Ο τότε διοικητής της ΕΤΕ Ευθύμιος Χριστοδούλου, οι πρώην υπουργοί Στέφανος Μάνος και Γιάννης Βαρβιτσιώτης περιγράφουν πώς αρκετοί από τους επιχειρηματίες της εποχής φοβόντουσαν την πτώση των προστατευτικών δασμών επιδιώκοντας τη συνέχιση του καθεστώτος που υπήρχε πριν από την ένταξη της χώρας στην ΕΟΚ. Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης εξηγεί πώς απέτυχε να κάνει πράξη τη μεταρρύθμιση στην Ανώτατη Εκπαίδευση παρά την αρχική υποστήριξη του Κ. Καραμανλή και ο Παρασκευάς Αυγερινός εξηγεί πώς απέτυχε η μεταρρύθμιση του Σπύρου Δοξιάδη στην Υγεία εξαιτίας των προσκείμενων στη ΝΔ γιατρών. Η χώρα μπαίνει στην ΕΟΚ αλλά δυσκολεύεται να ακολουθήσει άλλες χώρες του κόσμου που μέχρι τότε είχαν το ίδιο επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης, όπως η Νότια Κορέα, σύμφωνα με τον καθηγητή Κώστα Κωστή. Στο τέλος αυτής της περιόδου, η ΝΔ παραδίδει στο ΠΑΣΟΚ χαμηλό χρέος, κάτω από 30% του ΑΕΠ.
Η εμβληματική μεταρρύθμιση του ΠΑΣΟΚ, η εισαγωγή του ΕΣΥ συναντά, κατά τον Παρασκευά Αυγερινό, τη λυσσώδη αντίσταση όλων των εκπροσώπων των ισχυρών ταμείων (Τραπεζικών, Δημοσιογράφων, Δικηγόρων) και έτσι η παροχή υπηρεσιών γίνεται ενιαία. Όχι όμως και ο αγοραστής τους (κάτι που γίνεται με τον ΕΟΠΥΥ το 2013). Η δικαιοσύνη και η διοίκηση πολιτικοποιούνται και παρά την απαγόρευση προσλήψεων από το 1981 ως το 1982 διπλασιάζονται οι υπάλληλοι του κράτους. Καταργούνται οι θέσεις των γενικών διευθυντών, κίνηση απαραίτητη κατά τον δικηγόρο Γιάννη Μαντζουράνη για να μπορέσουν οι υπουργοί του ΠΑΣΟΚ να συνεργασθούν με τη Δημόσια Διοίκηση. Το 1982 θεσπίζεται ο νόμος πλαίσιο που ο ομότιμος καθηγητής Κώστας Σοφούλης εξηγεί ότι συνάντησε την υποστήριξη σχεδόν όλων των πανεπιστημιακών εκτός του ίδιου και του Φώτη Καφάτου. Η χώρα μαθαίνει, όπως περιγράφει ο Θόδωρος Πάγκαλος, να αποσπά χρηματοδότηση από την ΕΟΚ. Η αδυναμία συγκρότησης δικής της παραγωγικής πολιτικής, όπως περιγράφουν οι Τάσος Γιαννίτσης και Μπάμπης Παπαδημητρίου που εργάζονταν τότε στο επιτελείο του Αναπληρωτή Υπουργού Εθνικής Οικονομίας Κωστή Βαΐτσου. Η Ελλάδα αποτυγχάνει παταγωδώς να πιάσει τους στόχους τους πενταετούς προγράμματος παρουσιάζοντας ισχνή ανάπτυξη παρά τη βελτίωση των κοινωνικών δεικτών που πάντως δεν είναι βιώσιμοι.
Πώς η αρχική επιτυχία της εφαρμογής του πρώτου μνημονίου μετατράπηκε σε μερικούς μήνες σε αποτυχία μετά τη συνάντηση Μέρκελ - Σαρκοζί στην Ντοβίλ, οδηγώντας την τότε κυβέρνηση Παπανδρέου σε σκέψεις για πρόωρες βουλευτικές εκλογές; Και γιατί αυτές τελικά δεν αποφασίσθηκαν; Ο Γιώργος Παπακωνσταντίνου, τότε υπουργός Οικονομικών, εξηγεί τα κριτήρια της εσωτερικής συζήτησης στην κυβέρνηση Παπανδρέου και το πώς η πολιτική λογική «ηττήθηκε» από την ανάγκη για οικονομική σταθερότητα. Πώς έπεσε για πρώτη φορά η ιδέα της ιδιωτικοποίησης περιουσιακών στοιχείων του δημοσίου αξίας ύψους 50 δισ. ευρώ ώστε να δοθεί η εντύπωση ενός «φρέσκου ξεκινήματος» στην εφαρμογή του μνημονίου; Τι συνέβη στο περίφημο τηλεφώνημα Γιώργου Παπανδρέου - Αντώνη Σαμαρά τον Ιούνιο του 2011 όταν ο Παπανδρέου «πρόσφερε» την πρωθυπουργία του για να πετύχει συναίνεση, καθώς δυσκολευόταν να περάσει τα μέτρα στην Κοινοβουλευτική του Ομάδα; Ήταν ένα τηλεφώνημα «χωρίς συνέχεια», λέει ο Χρύσανθος Λαζαρίδης στενός συνεργάτης του Αντώνη Σαμαρά. Πώς το «μικρό κούρεμα» του 21% έγινε «μεγάλο κούρεμα» του 53% και οδηγηθήκαμε τελικά στην κυβέρνηση Παπαδήμου; Ο Φίλιππος Σαχινίδης αποκαλύπτει πώς τελικά διαψεύσθηκαν οι προβλέψεις των δανειστών μας για καλύτερες επιδόσεις των πολιτικών δυνάμεων που υποστήριξαν την κυβέρνηση Παπαδήμου στις εκλογές του Μαΐου του 2012 ενώ οι τράπεζες έμειναν ανοιχτές, σύμφωνα με τον Αντώνη Σαμαρά, χάρη «στις αερομεταφορές χαρτονομισμάτων». Ο πρώην πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς περιγράφει τα σκληρά διλήμματα που έπρεπε να αντιμετωπίσει όταν βρέθηκε για πρώτη φορά μόνος του με την Μέρκελ στο γραφείο της στο Βερολίνο και οι Χρύσανθος Λαζαρίδης και Γιάννης Στουρνάρας εξηγούν πώς η ελληνική κυβέρνηση εκπλήρωσε τα 88 προαπαιτούμενα τα οποία ήταν κληρονομιά της προηγούμενης διαχείρισης του μνημονίου. Η κυβέρνηση Σαμαρά πέφτει, χωρίς να έχει ολοκληρωθεί η 5η αξιολόγηση ενώ το Βερολίνο καταλογίζει στην Αθήνα «μεταρρυθμιστική κόπωση». Ακολουθεί η διαπραγμάτευση του πρώτου 6μήνου του 201