Przystojny szlachcic, Aleksiej Kosacz, dzięki wygranej w domu gry, może wykupić weksel u właściciela ziemskiego, Piotra Czerwińskiego. Zaproszony na wspólne polowanie jest świadkiem sponiewierania psiarczyka przez Czerwińskiego. Szlachetny Aleksiej jest wzburzony takim zachowaniem. Piotr Czerwiński jest zauroczony aktorką, zobowiązuje się dofinansować teatr pod warunkiem, że jego faworytka otrzyma główną rolę w przedstawieniu. Katierina potajemnie spotyka się z Aleksiejem, ale nie wyjawia mu tajemnicy swojego pochodzenia. Anna Czerwińska usilnie stara się wyswatać syna, Grigorija, z Natalią Doroszenko. W tym celu organizuje wieczorek u siebie we dworze.

Катерина бежит из поместья

Katerina decide confesarle a Alexey que es una esclava, pero cuando lo tiene frente a frente no consigue reunir el valor para hacerlo. En casa, Grigoriy sigue haciendo movimientos con ella, pero al mismo tiempo afianza su relación con Natali Doroshenko a la que tiene totalmente engañada. Además, Nikolay, hermano de Natali y gran amigo de Kosach regresa a casa a tiempo para ver como Alexey salda su deuda con Piotr.