Es war einmal ein Bergmann. Der hatte drei Söhne - Albert, Martin und Jakob. Die hatten es nicht leicht mit ihrem frustrierten Vater. Der hatte nämlich keinen Job mehr, seit die Zwerge in den Bergbau drängten. Der Bergmann hielt seine Söhne für Versager: Offensichtlich waren sie nicht in der Lage, die einzige Ziege - ein gerissenes, falsches Vieh - im Haushalt zu hüten. Nacheinander warf er alle seine Söhne hochkant hinaus. Doch die drei fanden ihr Glück im Märchenland...
A kegyetlenkedő apa elküldi a fiait kecskét legeltetni, ám a kecske időről-időre azt hazudja, hogy nem lakott jól. Így hát az apa sorban kihajítja őket, akik mind elindulnak szerencsét próbálni. Albert egy gyanús szabónál tanul, akitől a terülj asztalkámat kapja bérül. Márton öccse egy molnárnál dolgozik, akitől aranyat pottyantó szamarat kap. A két fiú úton hazafelé összetalálkozik egy fogadóban, ahol a gazda az éj leple alatt elcseréli a kincseiket. A fiúk persze odahaza összehívják a szomszédságot, hogy mindenkit megajándékozzanak, ám kudarcot vallanak a varázsszerszámaikkal. A megszégyenült apa most aztán tényleg begurul és eladja őket egy vándorcirkusznak, ahol pantomimesként lépnek fel. Jakab bátyjuk itt talál rájuk, aki egy rablónál tanonckodott, és jutalmul a ki a zsákból botocskámat kapta - mielőtt hóhérkézre adta volna mesterét.
