Yakari, un jeune Indien sioux, est fasciné par Petit-Tonnerre, un fier mustang qui ne veut pas se laisser approcher. Un jour, le petit garçon sauve le cheval. En guise de remerciement, un grand aigle, son animal totem, lui donne une plume qui lui confère le don de parler et de comprendre le langage des animaux. Yakari croise à nouveau le chemin de Petit-Tonnerre, qui découvre pourquoi la tribu l'appelle ainsi. Le cheval sauvage, pourtant rebelle, et Yakari deviennent amis. Afin de retrouver les siens en pleine migration, le jeune Sioux va parcourir des kilomètres avec Petit-Tonnerre jusqu'au territoire des terribles chasseurs à peau de puma…
Yakari hat einen Traum: Er möchte eines Tages auf Kleiner Donner reiten, dem Wildpferd, das noch von keinem Sioux gezähmt werden konnte. Als die Jäger seines Stammes eine Herde Mustangs einfangen, kann Kleiner Donner mit einem mächtigen Sprung wieder entkommen. Yakari folgt dem jungen Pferd und befreit es, als es seinen Huf unter einem Felsen eingeklemmt hat. Für diese mutige Tat verleiht ihm Großer Adler, Yakaris Totemtier, die Gabe, mit Tieren zu sprechen. Auf der Suche nach Kleiner Donner gerät Yakari in einen reißenden Fluss. Nun ist es Yakari, der die Hilfe von Kleiner Donner braucht: Gemeinsam machen sie sich auf den weiten und abenteuerlichen Rückweg durchs Gebirge.
