Ein kryptischer Brief und ein Schlüssel, den Father Brown von Flambeau kurz vor dessen Ermordung erhält, bergen einen religiösen Schatz von immenser Bedeutung. Im Laufe der Nachforschungen begibt sich Brown in Lebensgefahr. Um den Diebstahl des Schatzes zu verhindern, muss Father Brown alles in die Waagschale legen und gerät dabei in äußerste Gefahr.
Following reports of Flambeau's death, Father Brown races to protect a crown that contains a nail from the crucifixion of Christ.
Isä Brownin hyvin tuntema rikollinen, Flambeau, on lehden mukaan surmattu Italiassa. Leski saapuu tapaamaan isä Brownia ja kertoo tietävänsä kirjeestä ja avaimesta, jonka Flambeau oli lähettänyt aiemmin isä Brownille. Mikä on avaimen tarina ja mikä on totuus Flambeaun kuoleman takana?
Amikor Brown atya az újságból értesül Hercule Flambeau olaszországi haláláról, első dolga, hogy újraolvassa a mestertolvajtól nemrég érkezett levelet, amely mellett egy kulcs is volt a borítékben. Brown atya gyanúját az kelti fel, hogy éppen ekkor érkezik vándorkiállításra Gloucesterbe az a történelmi korona, amelynek egy alkatrészét a legenda szerint a Krisztus keresztrefeszítésénél használt egyik szögből kovácsolták. Az atyát felkeresi egy ifjú hölgy, aki Flambeau örvegyeként mutatkozik be, nem sokkal később pedig a plébániát feldúlva találják, a kulcsnak pedig hűlt helyét. Brown atya azonnal értesíti a korona őrzésével megbízott anglikán püspököt, hogy Flambeau él és meg akarja szerezni a becses relikviát, azonban senki sem hisz neki.
El padre Brown se ve obligado a proteger una corona que contiene un clavo de la verdadera cruz de Jesucristo.
