Monrad gennemtvinger en ny forfatning, der indlemmer Slesvig i det danske kongerige, og som ventet følger en krigserklæring fra Preussen. Laust og Peter møder deres unge soldaterkammerater og den erfarne og mystiske Johan, og de får en forsmag på, hvor virkelige krigens lemlæstelser kan være. Brødrene udveksler breve med Inge, men Laust sender desuden breve i skjul.
Nachdem der Mehrheitsführer im dänischen Parlament, Bischof Monrad, König Frederik VII. auf dem Sterbebett die Unterschrift unter die neue Verfassung abgerungen hat, ist das Herzogtum Schleswig integraler Bestandteil des dänischen Königreichs. Es ist ein klarer Bruch internationaler Verträge. Das sieht man nicht nur in Berlin so, auch in dem mit Dänemark verbündeten Vereinigten Königreich ist man irritiert. Der neue König Christian IX. lässt sich zudem leicht von Monrad beeinflussen. Unterdessen werden Laust und Peter in der Armee ausgebildet. Regelmäßig schreiben sie Briefe an Inge, die sie sich vorher gegenseitig vorlesen. Doch Laust schreibt auch heimlich Briefe, die er an „Ingeborg“ adressiert. In Dänemark wartet man nur noch auf die Kriegserklärung. Die Dänen wähnen Gott auf ihrer Seite und fiebern dem Krieg entgegen. Dänemarks große Schauspielerin Johanne Louise Heiberg verkündet von der Bühne, dass der Deutsche Bund und Preußen Dänemark den Krieg erklärt haben. Der Jubel will nicht enden. Als Didrich erfährt, dass er wieder in den Krieg ziehen muss, gerät er völlig außer sich. In seiner Verzweiflung und blinden Wut vergewaltigt er die Zigeunertochter Sofia. Ohne von dem Vorfall zu wissen, bittet Inge diese, bei ihr zu bleiben, auch wenn Sofias Familie weiterziehen wird. Inge wird bald ihre Hilfe brauchen …
Monrad forces a new constitution through parliament that incorporates Schleswig into the Danish kingdom and triggers a declaration of war from Prussia
Devenus adultes, Laust et Peter se sont engagés dans l’armée afin de découvrir le monde. Leurs liens avec Inge se sont encore resserrés, jusqu’à devenir une histoire d’amour partagée, que Peter croit platonique... L’évêque Monrad voit son pouvoir affermi par la mort subite du roi du Danemark. Son rêve d’une annexion définitive du Schleswig déclenche une nouvelle guerre.
Monrad tvingar igenom en ny konstitution som införlivar hertigdömet Schleswig i det danska kungariket, vilket leder till att Preussen förklarar krig mot Danmark. Laust och Peter möter sina unga medsoldater och den erfarne och mystiske Johan och får en försmak på krigets fasor. Vid Dannevirke möter soldaterna hårt motstånd. Laust och Peter utväxlar brev med Inge, men Laust passar även på att i all hemlighet skicka ett eget brev.
