Frank Kowalski, ein Flaschensammler, wird erstochen im Leipziger Stadtpark gefunden. Vor allem seine "Kollegen" Rudi, Inge und Volker, die ebenfalls Flaschen sammeln, werden mit dem Fall in Zusammenhang gebracht. Doch bei den offiziellen Ermittlungen stößt die SOKO auf Misstrauen und Ablehnung. Hajo mischt sich als verdeckter Ermittler unter das Sammlervolk und macht ungeahnt intensive, menschliche Erfahrungen. Er lernt viel über das Leben am Rande der Gesellschaft. Doch wer hatte ein Motiv, Frank Kowalski zu töten? Warum hatte das Opfer freiwillig die Obdachlosigkeit gewählt? Und was hat die angehende Professorin Dr. Wagenbach mit dem Milieu zu tun? In ihrer teuren privatärztlichen Praxis treffen die SOKO-Ermittler überraschend auf Inge. Die Lösung des Falls finden die SOKO-Ermittler dieses Mal im Müll, der viel über diejenigen erzählt, die etwas weggeworfen haben.