Fantômas is a French silent crime film serial directed by Louis Feuillade, based on the novel of the same name. The five episodes were released in 1913 – 1914. The series consists of five episodes, each an hour to an hour and a half in length, which end in cliffhangers, i.e., episodes one and three end with Fantomas making a last minute escape, the end of the second movie has Fantômas blowing up Lady Beltham's manor house with Juve and Fandor, the two heroes, still inside. The subsequent episodes begin with a recap of the story that has gone before. Each film is further divided into three or more chapters that do not end in cliffhangers.
Un personnage mystérieux commet des vols et des crimes dans la capitale sous le nom de Fantômas. Le commissaire Juve et le journaliste Fandor enquêtent chacun a leur manière sur cette affaire. Ils ne croient pas à l'existence d'un tel malfaiteur. Mais ils se retrouvent confrontés a Fantômas, dont la méthode consiste à utiliser des masques pour commettre ses méfaits. Il prend ainsi diverses identités dont celles de nos deux héros.
L'inspecteur Juve et ses compagnons commencent à connaître les méthodes diaboliques de Fantômas. Aussi, lorsque le professeur Marchand disparaît mystérieusement, l'étrange personnage masqué est immédiatement soupçonné. Mais Juve et ses acolytes sont pris à leur propre piège. Juve ne parvient pas à mettre la main sur Fantômas, qui s'enfuit dans sa DS volante, traçant un "F" dans un ciel bleu azur.
Fantômas revient avec une nouvelle idée : imposer aux riches (nobles comme gangsters) un impôt sur le droit de vivre. Débarqués en Écosse, le commissaire Juve, Fandor et sa fiancée ont pour mission d'attraper Fantômas. Dans un château hanté par les esprits, Juve, censé protéger les propriétaires, est lui-même victime de l'humour macabre de Fantômas, lequel use et abuse de ses masques extravagants et de son rire caverneux. Il malmène le pauvre commissaire Juve en accrochant des pendus dans sa chambre. Quand Fantômas passe, quelqu'un trépasse.
Paris, 1914. Une série de meurtres spectaculaires secoue la ville. Sur chaque scène de crime, une signature tracée à la craie comme une déclaration de guerre : la lettre « F »… La presse s’emballe, l’opinion publique vacille. L’inspecteur Juve se lance à la poursuite d’un ennemi sans visage, insaisissable, dont les méthodes défient toute logique, toute morale… Fantômas. Le combat s’engage entre les deux hommes avant que le monde ne bascule dans le chaos…
