Rocketship X-M

Four men and a woman blast into outer space from the White Sands Proving Ground aboard the RX-M (Rocketship Expedition-Moon) on humanity's first expedition to Moon. Halfway there, after surviving their jettisoned and runaway first stage and a meteoroid storm, their engines suddenly quit. Recalculating fuel ratios and swapping fuel tank positions fixes the problem. After the engines fire, RX-M rapidly careens out of control on a rapid heading beyond the Moon; lowered oxygen pressure also causes the crew to slowly pass out. They gradually revive much later and discover that they have traveled some 50,000,000 miles and are now on a direct heading toward Mars. Quick calculations reveal that RX-M is only 50,000 miles away. Dr. Karl Eckstrom (John Emery) is forced to "pause and observe respectfully while something infinitely greater assumes control".

Quattro uomini e una donna vengono lanciati nello spazio dal campo missilistico di White Sands a bordo del vascello spaziale RX-M (Rocketship Expedition-Moon), nella prima spedizione dell'umanità verso la Luna. A metà strada dalla loro destinazione i motori della RX-M tuttavia si arrestano; il problema viene risolto ricalcolando i rapporti di miscela di carburante e quindi spostando alcuni dei serbatoi di propellente e i loro tubi di collegamento. Quando i motori si riaccendono, la RX-M sbanda rapidamente fuori controllo, inserendosi accidentalmente in una rotta di fuga oltre la Luna e nello spazio profondo. Durante questa rapida accelerazione, tutti i membri dell'equipaggio, a uno a uno, perdono conoscenza a causa di un calo di pressione dell'ossigeno. I motori si spengono appena in tempo. Dopo qualche tempo, forse molti giorni, lentamente si riprendono. L'equipaggio rianimato scopre ben presto che la RX-M ha percorso circa 50 milioni di miglia durante lo stato di incoscienza. Contro ogni previsione, questa sorprendente sequenza di eventi li ha portati in una rotta diretta verso Marte. Notano inoltre che la velocità della RX-M è ancora in aumento, questa volta a causa dell'attrazione gravitazionale del Pianeta rosso. Ben presto calcolano di essere a sole 50.000 miglia di distanza. Questo costringe il dottor Karl Eckstrom a "fermarsi e osservare con rispetto, mentre qualcosa di infinitamente più grande assume il controllo." La RX-M penetra nell'atmosfera marziana e dà inizio al suo atterraggio, posandosi infine proprio quando incomincia una tempesta di pioggia. La mattina seguente gli scienziati, indossate delle maschere di ossigeno da aviazione a causa della bassa pressione atmosferica, cominciano a esplorare la superficie desolata di Marte, per imbattersi finalmente nella prova di una civiltà avanzata ormai defunta: una scultura con un volto di metallo parzialmente sepolta nella sabbia, con alcuni ruderi di edifici a una certa distanza. Il loro contatore Gei