Der zweite Teil der Dokumentationsreihe erzählt von den menschenverachtenden Arbeitsbedingungen im Tunnelbau des 19. Jahrhunderts und der Hightech-Baustelle im neuen Gotthard-Basistunnel. 57 Kilometer führt der längste Eisenbahntunnel der Welt durch die Berge. Knapp einen Kilometer tief geht es hinab in eine unbekannte Welt. Gigantische Tunnelbohrmaschinen ermöglichen heute Bauten dieser Dimensionen. Doch die Leistung der Tunnelpioniere des 19. Jahrhunderts steht dem in nichts nach. Der Film schildert das packende Drama rund um den Bau des alten Gotthardtunnels, in den der visionäre Ingenieur Louis Favre sein ganzes Wissen und Vermögen investierte und in dem er, nur wenige Wochen, bevor die Welt den Durchstich feiern konnte, sogar sein Leben verlor.