Закончились судебные слушания по делу об убийстве. Подросток чеченец, потерявший на войне свою семью, обвиняется в убийстве своего отчима — русского офицера. Двенадцать присяжных удаляются для вынесения вердикта, местом для обсуждения, которого становится школьный спортзал. Вердикт должен быть единогласным, присяжные спешат проголосовать по совершенно ясному, как им кажется делу. Но неожиданно для всех один из присяжных голосует против. Он не может объяснить почему. Он просто считает, что нельзя на бегу решать судьбу человека, которому грозит пожизненное заключение.
Заседание длится уже несколько часов. По мере погружения в детали расследования, присяжные начинают проводить параллели между фактами убийства и собственными жизнями. У каждого из них — своя история. С новыми доводами о невиновности парня, картина произошедшего начинает меняться, что сказывается на мнении остальных присяжных. К двум голосам против обвинения присоединяются еще три…
Заседание затягивается: присяжные увлекаются проверкой обвинения и решают провести импровизированный следственный эксперимент, шаг за шагом громя систему прокурорских доказательств. Школьный спортзал при помощи разных спортивных атрибутов превращается в две квартиры: в одной — было совершенно убийство, а в другой — жил свидетель обвинения. Голоса вновь перераспределяются. День близится к концу. Все устали, напряжение нарастает
Обсуждение пришло к концу. Вердикт: не виновен. Уставшие присяжные с чувством выполненного гражданского долга собираются голосовать для отчетности последний раз и поскорей разойтись по своим делам. Неожиданно для всех старшина голосует за обвинение. Он приводит веский аргумент в защиту своего решения: в тюрьме обвиняемому будет безопасней, чем на свободе, так как люди, убившие его отчима, наверняка будут искать парня.