Rit 18: Gap - Saint-Jean-de-Maurienne

Bardet laat Franse haan victorie kraaien Romain Bardet (AG2R) heeft de tweede Alpenetappe in deze Tour op zijn naam geschreven. De Fransman was de sterkste van een kopgroep en soleerde naar de zege in Saint-Jean-de-Maurienne. Chris Froome pareerde enkele prikjes en blijft leider. De 18e rit in een notendop Sleutelmoment: Romain Bardet bereikt met Winner Anacona de top van de Glandon, maar rijdt een meesterlijke afdaling op weg naar de laatste hindernis van de dag. De vogel is gaan vliegen. Winnaar van de dag: Romain Bardet. De Franse Tour-hoop zakte in de eerste week door het ijs, maar lijkt nu hersteld van die uppercut. Hij maakt zijn misser in Mende goed, mag dromen van de bolletjestrui en staat ook in de top 10. Verliezer van de dag: De concurrenten van Chris Froome. De gele trui maakte een ietwat fletse indruk, maar Quintana en co hebben te weinig gedaan om Froome echt in verlegenheid te brengen. Weer drie Belgen in de ruime kopgroep Net zoals in de voorbije etappes mocht een zeer ruime kopgroep het koersverhaal kleuren. Voor de zoveelste keer waren ook Serge Pauwels, Jan Bakelants en Thomas De Gendt op de juiste trein gesprongen. Vooral De Gendt toonde zich onderweg bijzonder bedrijvig, maar aan de voet van de Col du Glandon, een klim buiten categorie, was zijn liedje uitgezongen. Aangezien de Tour in een fase zit waarin enkele klassementsrenners hun plaatsje in de top 10 willen verdedigen, kreeg de kopgroep geen vrijgeleide. Trek, Giant-Alpecin en Lotto-Jumbo hielden hun achterstand op 2 minuten aan de voet van de Glandon. Maar op de col buiten categorie regeerde aanvankelijk de angst weer bij de concurrenten van Froome. Toen op 50 kilometer van de aankomst Barguil, Gesink en Frank dan toch versnelden, ging Contador in op hun uitnodiging. Quintana wou meegaan, maar werd teruggefloten door ploegmaat Valverde. Net voor de top ging Quintana - na een versnelling van Nibali - dan toch op de trappers staan. Froome reed het gat niet meteen dich