La vocation du couturier Karl Lagerfeld, né dans une famille bourgeoise allemande de l'entre-deux-guerres, remonte au 13 décembre 1949. Au côté de sa mère, le jeune garçon assiste au défilé de Christian Dior. Entré à 22 ans chez Balmain, à Paris, il fait ses armes chez Patou.