Первая половина девяностых годов. Во льдах Арктики терпит бедствие знаменитый французский путешественник Анри Дюрюфле. Поиски пропавшего ведет самолет русской полярной авиации. Руководит экипажем представитель министерства Сергей Филатов – бывший летчик-ас, командир легендарного экипажа, который воевал в горячих точках. Сергей настаивает на продолжении поисков, несмотря на плохие погодные условия. И ценой огромных усилий спасает бедолагу. Итак, Дюрюфле - на борту русского самолета. Своим спасением он обязан Филатову. Недолгий разговор во время полета сближает этих двух отчаянных смельчаков. У них много общего. Дюрюфле дарит Филатову на память свои часы и предлагает дружбу. Выясняется, что в самолете поврежден топливный насос, поэтому необходимо соврешить вынужденную посадку. По чистой случайности это происходит недалеко от родного города Сергея Филатова Дальнегорска. Вынужденная посадка в родном городе - испытание для Сергея. Шесть лет назад, в начале перестройки, летный отряд, который базировался в Дальнегорске, перестал существовать. Филатов тогда уехал в Москву,
Филатов остался в Дальнегорске - он не мог улететь, не повидав товарищей. Его друг Анатолий Остапчук, второй пилот их экипажа, встречает Сергея у бывшего общежития летного училища. Друзья не могут сдержать радости. Филатов рассказывает другу, что выкупил их самолет и хочет вернуться в Дальнегорск, чтобы снова летать. Он надеется на поддержку друзей. Но Толик не верит ему. Тогда, шесть лет назад, друзья надеялись на него, на своего командира. А теперь он в Москве, а они выживают здесь. Бортмеханик Эдик Казарян рубит мясо на рынке. Ему надо кормить четверых детей. Их стюардесса Татьяна торгует в ларьке. Сам Толик помогает жене Люсе, которая открыла кафе в здании бывшего аэропорта. Сергей чувствует себя предателем. Он никому здесь не нужен, ему никто не верит. Алкоголь не спасает его от отчаяния. Но Степаныч, как ласково зовут Уфимцева летчики, достает новый мотор для самолета Сергея. Остапчук и Казарян принимают трудное решение - они будут работать с Сергеем. Друзья снова вместе. Филатов возвращается в Москву, продает свою квартиру и получает лицензию министерства на полеты Дальнего
Самолет Филатова с партией компьютеров задерживает московская криминальная группировка. Бандиты требуют своей доли. Ситуация критическая. Но экипаж Сергея не раз бывал в переделках - друзья знают, как нужно действовать в таких случаях. В кафе у Люси экипаж отмечает свой первый полет и делит заработанные деньги, но в разгар праздника появляется Конан с Сеней и Виталиком. Конан забирает половину всех денег себе, но ему этого мало - он хочет, чтобы Филатов навсегда уехал из города. С Сергеем у него личные счеты. Он тоже любит Татьяну, поэтому ненавидит соперника. Конан знает, что дочь Тани Настя - это дочь Филатова. Сергей потрясен известием о том, что у него есть дочь. Он знакомится с девочкой и пытается поговорить с Татьяной. Но та знает, что Филатов женат, и не хочет пускать Сергея в свою жизнь. Обухов ставит перед Булановым задачу найти экипаж для поставки гуманитарной помощи в небольшую страну Юго-Восточной Азии Ндьяму. Там идет гражданская война. Буланов предлагает Обухову экипаж Филатова, не надеясь на положительное решение, но тот соглашается: он зол на Филатова, и чем дальше
Вика возвращается в Москву. Обухов поддерживает дочь в решении расстаться с Филатовым. Он не считает Сергея достойным мужем и рад их ссоре. Отец уговаривает Вику поработать в главном офисе его фонда в Женеве. Первый рейс экипажа Филатова в Ндьяму. С ними летит Буланов, он вводит экипаж в курс дела. В аэропорту Осокино в Казахстане самолет загружают и заправляют. В Ндьяме авиалайнер встречают работники фонда "Надежда и спасение" Виктор Марков и Хелен Шварцкопф. Хелен, начальник службы безопасности, демонстрирует пренебрежительное отношение к русскому экипажу. Ребята отдыхают, знакомятся с достопримечательностями Ндьямы, покупают экзотические подарки для родных. В кафе Сергей и Толик знакомятся с Лолой. Симпатичная девушка приглашает русских летчиков заходить в их заведение. Марков находится в лагере Куандо. Куандо расплачивается с ним за партию оружия изумрудом из уникальной коллекции камней, которые столетиями добываются в копях Ндьямы. Коллекция принадлежала свергнутой династии императоров. Куандо, как один из сыновей правителя, завладел сокровищами. Он хранит их в зо
Хелен собирается ехать в Женеву. Она отвезет отчет о деятельности фонда в Ндьяме и попытается продать изумруд. Лизу вызывают к больному ребенку. Филатов вызывается ее сопровождать. Во двор дома, где врач осматривает малыша, врываются мародеры. Сергей защищает женщин и детей. В Дальнегорске у Конана и Тани постепенно налаживаются отношения. Конан заботлив, и у Тани нет оснований сомневаться в его чувствах. В Дальнегорск возвращается самолет Филатова. Филатов пытается дозвониться до Вики, но телефон ее не отвечает. Буланов сообщает Сергею, что дочь уехала работать в Женеву. В Женеве Хелен встречается с ювелиром и продает ему изумруд. Мастер понимает, что этот камень из коллекции императоров Ндьямы и перепродает его авантюристу Благовичу. Ювелир передает Благовичу и информацию о том, что изумруд он получил от сотрудницы фонда "Надежда и спасение" Хелен, бывшей служащей Штази, и ее любовника Виктора Маркова, в прошлом офицера КГБ. В Ндьяме Благович выслеживает Хелен. Он шантажирует ее и требует отдать остальные изумруды. В Дальнегорск прилетает Буланов. Сообщает, что нужно
Отряд, который пришел к самолету, чтобы забрать оружие, совсем не похож на регулярные войска. Марков сначала успокаивает ребят, ведь это может быть группа партизан, примкнувшая к солдатам генерала. Договорившись, в какой точке их заберет самолет на следующий день, Марков и Благович уходят в джунгли. Марков приходит в лагерь Куандо. Куандо опять рассчитывается с ним изумрудами. Но Маркову теперь мало того, что тот предлагает. Он вынуждает его добавить еще камней. Благович наблюдает, как Куандо заходит в шатер с Буддой. Ночью они возвращаются в лагерь и крадут изумруды. В схватке с монахом, охранявшим сокровища, Маркова ранят. На обратном пути они сталкиваются с разведчиками Куандо. Ворам удается уйти, они поднимаются в горы, где Благович срывается со скалы. Едва живой Марков приходит к самолету. Лиза делает операцию Маркову. Но везти его в Тадженг невозможно. Экипаж решает задержаться до утра. Лиза убеждает Филатова в необходимости оставить Маркова в миссии. Мальчишка, шпион Куандо, видит Маркова и русских летчиков в миссии и сообщает об этом хозяину. Куандо с отрядом идет заби
Утром летчики собираются улетать. Филатов прощается с Лизой. Их влечет к другу, и они уже не скрывают своих чувств. Отто, глава фонда в Женеве, представляет новую сотрудницу - Вику Обухову. Она знакомится с Густавом, помощником Отто. Новый приятель помогает девушке освоиться и начинает за ней ухаживать. В Дальнегорске Конан много времени проводит с Таней и Настей, вспоминает свое прошлое и мечтает, чтобы девочка тоже занималась спортом, когда подрастет. Посоветовавшись с друзьями, Сергей принимает решение немедленно возвращаться в Москву и доложить о случившемся с Марковым. Чтобы не встречаться с Хелен, самолет сажают не на аэродроме Фонда, а в столичном аэропорте. Остапчук организует дозаправку, рассчитавшись с местным техперсоналом русскими сувенирами. Куандо звонит Хелен и требует вернуть ему изумруды. Он знает, что камни украли русские, которые привезли ему оружие. Он требует вернуть сокровища, отдать ему летчиков, иначе он расправится с Марковым, который остался в миссии. Хелен предлагает обменять его на пилотов.
Генералу Дуку докладывают, что миссии больше не существует. Дук удовлетворен: значит, Куандо тоже больше не существует. А жертвы всегда неизбежны в борьбе за власть. Филатов и его друзья понимают, что Марков ограбил Куандо и что их в очередной раз подставили. Филатов боится, что Куандо придет за изумрудами в миссию, и Лиза может пострадать. Экипаж принимает решение бежать. Друзья едут на украденном джипе на аэродром, к самолету. Им удается обмануть охрану, и они улетают. В Ндьяму прилетает Буланов и узнает, что его экипаж арестован. В бешенстве он идет к Хелен и требует, чтобы летчиков освободили. Женщина пьяна. Она признает, что была не права, что обезумела от горя после смерти Маркова и умоляет уговорить летчиков слетать в миссию за телом Маркова. В это время сообщают, что экипаж бежал. Филатов летит в миссию. Друзья понимают, что Куандо может появиться там, и Лиза в смертельной опасности. Друзья потрясены тем, что увидели в миссии. Они находят тело Маркова и хоронят его. Но Лизы нигде нет, среди мертвых ее не нашли. В лагерь входят бойцы Куандо, оставшиеся в засаде. Экипаж с боем про
Филатова, добравшегося до российского посольства в Либервиле (столица Буканды), не впускают внутрь. Его выслеживает негритенок, нанятый капитаном Хосе. Филатов заходит в либервильский бордель, поднимается в комнату путаны Лолы, показывает ей алмаз, просит обменять его на одежду и билет до Москвы. Лиза в плену у Эгуавона. Ревнуя её к Филатову, Эгуавон обещает расправиться с ним на глазах у Лизы. Филатов звонит в Москву. Обухов гарантирует спецрейс в самое ближайшее время. Затем беседует с дочерью Настей, едва успев попросить к телефону Таню, видит надвигающихся капитана Хосе с сообщниками. Филатову удается скрыться. Забежав в комнату Лолы, получает внезапный удар по голове...
Таня и Люся смотрят новости: Филатов обвиняется в двойном убийстве. Команда Филатова пытается собрать денег на выкуп за друга. Юра продает мотоцикл, Остапчук - "копейку". Таня едет в Москву, поджидает Обухова у стен Государственной Думы. Обухов старается как можно быстрее избавиться от общества незнакомой женщины, интересующийся судьбой преступника, о котором он не желает ничего слышать. Филатов, после ни к чему не приведшей беседы с генералом Дидье Мила, снова оказывается жестоко бит. Его вталкивают в тюремную камеру. Остапчук передает деньги Тане. Та, сознавая что этого явно недостаточно, идет к Конану. Конан сначала прогоняет её, затем вынимает все деньги из сейфа, поручает Виталику отвезти их Тане. Таня, получив тридцать тысяч долларов от Конана, отправляется в Буканду...
Буланову не удаётся выкупить Филатова из плена Эгуавона. Дидье Милла сообщает о том, что Эгуавон утроил цену. Таня собирается навестить в тюрьме Филатова, но узнаёт, что ночью Филатова увезли в неизвестном направлении по приказу генерала Милла. Филатова пытают в лагере повстанцев. Но Эгуавон так и не получает информацию о пропавших алмазах. От неминуемых мучений и смерти Филатова спасает Лиза... Таня встречает Буланова, который отправляется в Москву с тем, чтобы на высоком уровне вызволить Филатова. Филатов приходит в себя и узнаёт, что Лизе удаётся влиять на Эгуавона и отговаривать его от страшных преступлений, пользуясь тем, что он влюблён в неё. Он восхищён самоотверженностью Лизы: она хранила тайну об алмазах всё это время, тем самым не допустила возможность Эгуавону закупать новое оружие и спасла жизнь самому Филатову: пока Эгуавон не знает судьбу алмазов, он оставит Филатова в живых...
Экипаж в Москве. Обухов конфискует самолет Филатова. Анри Дюрюфле в Буканде: подбирает Филатова на частном реактивном самолете. Буланов предлагает Тане пожить какое-то время у него на даче. Филатов инкогнито в Дальнегорске. Об этом знают только верные члены команды: Остапчук, Эдик и Юра. Филатова обнаруживает Конан, оглушает его. Филатов вынужден рассказать Конану о всех перипетиях, в том числе о том, что Буланов держит Таню где-то у себя как заложницу...