Dès décembre 1940, le SS Knochen, chargé des questions de sécurité pour Berlin à Paris, comprenait qu'il fallait traquer les premiers résistants, avant qu'une action organisée ne prenne forme. En 1941, le mouvement n'existait pas encore et pourtant, dans tout le pays, les manifestations de colère éclataient: grèves, sabotages, journaux clandestins, réseaux d'évasion pour prisonniers de guerre. Un homme allait réussir à coordonner ces formes de contestation : Jean Moulin. Ce premier épisode retrace comment en partant d´une hostilité sourde d´un pays à l´occupant et à la collaboration, se sont formées des organisations clandestines qui, peu à peu, ont incarné la véritable légitimité nationale.
Dès décembre 1940, le SS Knochen, chargé des questions de sécurité pour Berlin à Paris, comprenait qu'il fallait traquer les premiers résistants, avant qu'une action organisée ne prenne forme. En 1941, le mouvement n'existait pas encore et pourtant, dans tout le pays, les manifestations de colère éclataient : grèves, sabotages, journaux clandestins, réseaux d'évasion pour prisonniers de guerre. Comment, en quelques années, la haine de l´occupant et du régime de Vichy, d´abord individuelle, s´est-elle muée en une force collective capable de réunir et d´organiser des hommes ? La réponse dans ce film.
Comment les sociétés civiles réagissent-elles lorsqu’elles sont confrontées aux violences les plus extrêmes, au totalitarisme? Occupation militaire, barbarie, crimes de masse sont destinés à écraser les individus, à briser les solidarités. Loin de se soumettre, nombre de ces sociétés développent des mouvements d’entraide, de résistance qui, parfois, parviennent à libérer les individus de l’oppression qu’ils subissent. Comment est apparue la Résistance? Comment, en partant d’une hostilité sourde d’un pays à l’occupant et à la collaboration, se sont formées des organisations clandestines qui, peu à peu, ont incarné la véritable légitimité nationale? Du discours de Pétain en juin 1940 jusqu’au défilé des maquisards de l’Ain à Oyonnax en novembre 1943, en passant par la "flamme de la Résistance" allumée à Londres par de Gaulle et le rôle de Jean Moulin, cet épisode évoque le "bricolage" des premiers actes de résistance, la naissance des journaux clandestins, les sabotages, les assassinats d’officiers allemands et les condamnations à mort arbitraires qui ont suivi, l’instauration du STO, les déportés politiques... Les historiens reviennent sur la volonté de révolte, le réflexe d’action qui anime les populations, l’émergence d’un front spontané du refus, la multiplication de petits gestes et les mécanismes par lesquels les civils entrent en dissidence, puis basculent dans la Résistance. "J’essaie de comprendre pourquoi et comment des individus, à un moment donné, se sont engagés dans ce qu’on appelle aujourd’hui la Résistance. Pourquoi d’autres ne l’ont pas fait? (...) Je fais preuve d’une grande humilité, en tant qu’historien, devant le mystère de la décision, de l’engrenage vers la Résistance." Jacques Semelin, Directeur de recherches CERI-CNRS. "Pour quelques individus, on peut considérer l’entrée en résistance comme l’apogée de quelques actes individuel
attentat toutes les heures ! En décembre 1943, les résistants frappent partout en France. Ce n’est pas encore le paroxysme de l’été 1944, mais l’impalpable frisson rebelle qui parcourait la France après la débâcle de 1940 a enfin pris corps. Comment, en quelques années, la haine de l’occupant et du régime de Vichy, d’abord individuelle, s’est-elle muée en une force collective capable de réunir et d’organiser des hommes ? La réponse dans ce film, qui donne la parole à des historiens français, anglais et allemands et qui explore les ressorts de la forme la plus emblématique de la Résistance : la résistance armée.
Les communautés juives vivant en France ne se sont pas laissées faire, contrairement à ce que beaucoup croient. Si les trois quarts des Juifs ont échappé à la déportation, c’est d’abord parce qu’ils ont résisté. Dès l’arrivée des nazis à Paris, le 14 juin 1940, une coordination secrète d’oeuvres caritatives juives se met en place sous le nom de comité Amelot. Au début, ses animateurs souhaitent tout simplement venir en aide aux populations persécutées. Ils vont très vite affronter les SS, les rafles, la ségrégation et la spoliation. Leur attitude, "le refus l’obéissance", va petit à petit gagner une grande partie des organisations juives de France. Des manifestations devant les camps d’internement de Pithiviers et de Beaune-la-Rolande à la coordination avec les déportés de Drancy, de la fabrique de faux papiers à la création de filières de camouflage et de réseaux de sauvetage, c’est l’improvisation dans l’urgence de la résistance des victimes à leurs bourreaux. Les historiens décrivent les mécanismes de la solution finale en France et comment les organisations juives y ont fait face, le passage à des formes de lutte de plus en plus radicales, clandestines et illégales. L’impact des rafles de l’été 1942 sur la société civile française modifie en profondeur l’attitude de l’ensemble du corps social. Les organisations juives peuvent désormais utiliser le tissu social de la France profonde pour sauver les Juifs.
Eté 1942. En Europe, les rafles de Juifs se multiplient. Mais en France apparaît une résistance face aux persécutions antisémites. 320.000 Juifs vivaient dans l’Hexagone en 1940. 76.000 ont été déportés. Comment les trois quarts ont-ils échappé à la mort ? C’est ce mécanisme que décryptent ici des historiens spécialistes de l’Occupation. Images d’archives et de fiction à l’appui, ce film revient sur une facette méconnue de la Résistance : le sauvetage des Juifs.