Machavoine, porteur d'eau auvergnat bourru mais honnête, rapporte un portefeuille perdu à Chiffonnet, rentier misanthrope. Son intégrité tape dans l’œil du bourgeois qui l'engage aussitôt pour débusquer tous les mensonges de la maison. Ses domestiques et son entourage en feront les frais, mais lui aussi. Toute vérité est-elle bonne à dire ?