Le colonel Chabert, héros des guerres impériales, revient d'entre les morts. Blessé lors d'une bataille, il a mis des années à retrouver la mémoire. Sa femme se croyant veuve, s'est remariée et a eu des enfants. Ne souhaitant pas redevenir Madame Chabert, ni restituer sa fortune illégalement acquise, elle va tenter par tous les moyens de tuer socialement le colonel...