Zu Beginn des 19. Jahrhunderts entsteht die Eisenbahn. Das neue, revolutionäre Verkehrssystem verändert das Leben – erstmals sind weite Reisen und der Transport von Gütern über große Entfernungen schnell, zuverlässig und günstig möglich. Es ist der Beginn der mobilen Gesellschaft und die Voraussetzung für die Entstehung der Industrie. Die Bahn wird das zentrale Verkehrsmittel des Zeitalters der Industrialisierung. Millionen von Fahrgästen und Tonnen von Gütern werden auf den bald mehr als 50.000 Kilometern Schienen transportiert. Die Bahn wird zum größten Arbeitgeber im Kaiserreich: Mehr als eine halbe Million Menschen arbeiten für sie. Der Ausbruch des Ersten Weltkrieges beendet dann die Blütezeit: Loks und Wagen werden im Krieg rücksichtslos verschlissen. (Text: Phoenix)