1798. Het dorpje Larum leeft in peis en vree. Bertha baat de afspanning "Polleke Post" uit. Haar man Gust is barbier en postman, maar vooral uitvinder. Brigandleider De Gans is dolverliefd op dochter Sofie. Plots bezetten de Fransen het dorp. Het wordt nog erger als een voor de Fransen vluchtende pastoor, Lanckrock, bij Polleke Post onderduikt.
Aimé de Charleville en Louis Lafayette slpaen in hetzelfde bed. Dit is voor beide mannen zeer onaangenaam. Ieder probeert een ander bed vast te krijgen; maar ook Lanckrock is als vroegere pastoor beter gewoon. Hij is niet tevreden met zijn strozak in de kelder. Bertha ziet de kans schoon om zaken te doen. Gust staat op het punt de stofzuiger uit te vinden.
Met de hulp van Bertha heeft Lanckrock kunnen onderduiken in Polleke Post. Hij werkt er als knecht, maar dat zint hem niet. Hij droomt van een luilekkerleven en hij heeft Bertha kunnen overhalen hem daarbij te helpen. De Franse commandant Aimé de Charleville is het echter aan zijn imago verplicht een eigen knecht te hebben.
De Fransen willen de Vlaamse boeren van Larum onderrichten in de grote idealen van de Franse revolutie. Er wordt een controleur gestuurd om te zien of de bezetters hun opdracht uitvoeren. De Gans zal de plannen van de Franse bezetter eens goed dwarsbomen, terwijl Gust de snelkoker wil uitvinden.
De Fransen krijgen de opdracht een gemeentehuis in te richten. Bertha denkt natuurlijk aan haar commerce en wil het gemeentehuis in Polleke Post inrichten. De Brigands zijn daar niet voor te vinden, maar ook anderen hebben redenen om de Fransen zoveel mogelijk uit Polleke Post te houden. o.a. Gust, die op het punt staat de uitvinding van de eeuw te doen, nl. de vaatwasmachine.
Napoleon wil perse zijn etui terug. Hij stuurt daarvoor een lawaaierige, maar niet al te snuggere, Fransman de Beaumont. Natuurlijk wil Sofie het etui niet kwijt. De Gans bedenkt een origineel plan om de Beaumont in de val te lokken. Gust vindt iets uit om gebroken voorwerpen te helen.
Lafayette en zijn soldaten hebben pruimen gepikt van een mooi meisje. Ivonne denkt dat Aimé zijn oog eindelijk op haar heeft laten vallen, maar dan moet ze er even knap uitzien als dat mooie meisje. Misschien wil hij dan zelfs met haar trouwen. Ze schakelt Gust in om een anti rimpelcrème voor haar uit te vinden. Tegelijkertijd is De Gans echter op zoek naar kleuren voor een vlag.
Gust heeft zoals gewoonlijk grootste plannen. Hij wil een luchtballon aanschaffen om aldus de eerste vliegende postbode te worden. Bertha heeft echter andere plannen. Zij heeft van Aimé gehoord dat er hoogstwaarschijnlijk een nieuwe weg wordt aangelegd waardoor er meer verkeer en aldus meer bezoekers zullen komen. Zij wil de spaarcentjes gebruiken voor de verbouwing van de afspanning en niet voor de aankoop van een luchtballon.
Napoleon heeft besloten tot conscriptie over te gaan. Daardoor zullen alle Vlaamse jongemannen verplicht worden ingelijfd bij het Franse leger. Sofie belooft De Gans een voorschot op hun huwelijksnacht als hij ervoor zorgt dat de zonen van Larum worden vrijgeloot.
Lafayette wil nog eens tonen dat hij de capaciteiten bezit om commandant te worden. Volgens nieuwe verordeningen van Parijs dienen de wetten veel strikter te worden nageleefd. Zo dient de christelijke zondag van de kalender te verdwijnen. Dit kan niet volgens Bertha en de Brigands. Gust doet weer een schitterende uitvinding : de velo.
De Gans heeft ambitie. Hij wil de leider worden van alle Brigands van Vlaanderen. De anderen zijn ervan overtuigd dat hij zich belachelijk zal maken; dus gaan ze hem tegenwerken. Sofie vraagt Gust een product te ontwikkelen om Aimé te ontdooien.
Gust is het beu om steeds voor lafaard aanzien te worden. Als de Fransen met een hypermodern kanon naar Geel komen besluit hij zijn moed te bewijzen. Hij steelt het kanon. Daarmee brengt hij echter zowel de Brigands als de Fransen als zichzelf in grote moeilijkheden.
Napoleon maakt zich meer en meer zorgen om het gestolen etui. De Brigands, en vooral Sofie, komen te weten dat hij het kost wat kost terug wil. Om haar te beschermen benoemt ze Lanckrock tot haar lijfwacht.