Ein Schicksalsschlag bringt die dramatische Wendung für den 14-jährigen Vollwaisen Joseph Fraunhofer. Als 1801 das Haus seines Lehrmeisters in der Münchner Thiereckgasse einstürzt, überlebt der Junge wie durch ein Wunder unverletzt. Mit dem Unglück verändert sich sein Leben schlagartig.
Mit der Endeckung der nach ihm benannten Absorptionslinien im Spektrum des Sonnenlichtes und der Begründung der Spektralanalyse legt Joseph von Fraunhofer im Jahre 1814 die Grundlage für ein Verfahren, welches bis heute das Hauptinstrument der Astronomen in aller Welt ist. Sie setzen die Spektralanalyse heute als Instrument ein, um erdähnliche Planeten außerhalb unseres Sonnensystemes zu finden. Darüber hinaus kommt die Spektralanalyse im Infrarotbereich aber auch in vielen anderen Gebieten zur Anwendung, von der Kriminologie bis hin zur Mülltrennung. All dises wäre undenkbar ohne die Pionierleistung Joseph von Fraunhofers. (Quelle: BR)
Mit der Konstruktion der zu seiner Zeit weltweit leistungsstärksten Teleskope erringt der Autodidakt Joseph von Fraunhofer Ruhm und Ehre, Anerkennung in der wissenschaftlichen Welt und wird sogar in den Adelsstand erhoben. Sein Tod mit gerade einmal 39 Jahren beendet dann unerwart früh die Karriere eines Genies. Sein Geist jedoch, die unmittelbare, systematische Umsetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in praktische Anwendungen, lebt bis heute in der 1949 gegründeten Fraunhofer-Gesellschaft weiter.