André Almeida, capitão do Benfica, jogador em atividade com mais títulos ao serviço do Clube, lesiona-se gravemente em Vila do Conde, no arranque da época. 18 de outubro de 2020 é o "dia zero" da mais longa provação na vida desportiva do polivalente jogador. A antecâmara da cirurgia é vivida com tranquilidade. O tom descontraído de André Almeida caminha lado a lado com o enorme respeito em relação à equipa médica do Benfica.
Há uma má e uma boa notícia para André Almeida. Trata-se de uma "tripla lesão", considerada extremamente grave, mas a cirurgia corre da melhor forma. São tempos desafiantes, com várias noites passadas em branco no mesmo sofá que André Almeida partilha com um "anjo da guarda". Sob as mãos de um fisioterapeuta muito especial, começa a recuperação. E quanto aos amigos, também esses querem estar presentes.
Com o regresso ao Benfica Campus, André Almeida sobe mais um degrau na recuperação. E cada novo movimento, ou cada grau, é uma verdadeira conquista. A presença de André Almeida no Seixal é, efusivamente, saudada por todos. Tempo certo para uma reflexão sobre a amizade, as referências na vida profissional e a importância da família. Jorge Jesus procura inteirar-se sobre a recuperação. E André Almeida, por altura das primeiras pedaladas, tem uma surpresa arrepiante.
É na piscina que André Almeida dá os primeiros passos. São novas sensações e nem todas positivas. O Natal aproxima-se e André Almeida procura fazer uma surpresa à família. Os números da pandemia crescem em Portugal e o Benfica enfrenta um surto: quase todos os jogadores e restantes elementos do grupo de trabalho estão infetados. Os resultados desportivos são, agora, negativos. É o momento de André Almeida assumir, mais do que nunca, a braçadeira de capitão, mesmo sem jogar. Tanto perante a equipa, como perante a família…
Devido ao surto de Covid-19 que assolou o Benfica Campus, André Almeida decide, por iniciativa própria, viver em isolamento para salvaguardar a família. São dias particularmente difíceis, mas um novo amigo, de quatro patas, assume importância especial. A recuperação acelera e chegam as naturais "dores de crescimento". É tempo de otimismo, mas também de curiosidade. E uma boa-nova: André Almeida começa a correr no relvado.
A fase de recuperação é de grande exigência física e, por isso, também de dores no joelho. Surgem as primeiras dúvidas, lado a lado com outras emoções fortes. Um misto de sentimentos comparável aos grandes golos marcados com a camisola do Benfica. Um deles é ainda hoje recordado pela emotiva dedicatória familiar. André Almeida quer estar a par de tudo e a resiliência com que ultrapassa as lesões ressalta ainda mais a sua forte personalidade.
Pela voz de Jorge Jesus, um dos poucos tetracampeões pelo Benfica serve de exemplo a uma jovem promessa. Sai ainda mais reforçada a importância tática de André Almeida nas ideias do treinador do Benfica. A equipa médica avalia a recuperação e define objetivos. A caminhada já vai longa e é tempo de refletir sobre o que é ser futebolista. Num treino tão especial quanto inesperado, um ídolo de infância, agora Presidente, ajuda André Almeida.
Com os índices físicos e a confiança a crescerem, emerge o singular espírito competitivo de André Almeida: todas as barreiras são para vencer. A equipa médica autoriza o regresso do jogador aos treinos. Os companheiros vivem com emoção este passo tão decisivo no retorno pleno do capitão. Mas a derrota na final da Taça de Portugal esfria emoções. Tem a palavra André Almeida, que aponta ao futuro e à união de todos.
André Almeida abdica das férias para preparar a nova época e, assim, ganhar tempo. Mas um golpe inesperado rouba-lhe duas semanas de trabalho, fazendo ressurgir algumas dúvidas. É neste cenário de avanços e recuos que André procura espairecer. Altura ideal para dedicar atenção a algumas das pessoas fundamentais na sua vida desportiva. E nesta longa recuperação.
André Almeida acelera para a recuperação total. O Benfica vive um momento desafiante e é hora das grandes figuras assumirem, dentro e fora de campo, o rumo das vitórias. Os resultados refletem essa força conjunta. E é nessa rede de emoções que surge o nome de André Almeida na convocatória. Um possível regresso está no ar, o momento mais esperado pode acontecer já amanhã. São horas de intensa vertigem para André Almeida.
O momento tão ansiado, 300 dias depois! Milhares de horas de trabalho e sacrifício vão condensar-se neste instante em que André Almeida volta a pisar o relvado com a camisola do Benfica. Na Luz, recebe da mão de Otamendi a braçadeira de capitão e o público reserva-lhe uma tremenda ovação. André Almeida enfrenta um corrupio de emoções numa tensão crescente: ultrapassou o maior desafio da sua carreira. O capitão está de regresso!