On an epic railway journey from Lucknow in Uttar Pradesh to Kolkata in West Bengal, Michael Portillo uses his Bradshaw's 1913 Handbook of Indian, Foreign and Colonial Travel, published when the British Raj was 55 years old, to chart a course through India's history from the days of The East India Company to the dawn of independence.
Michael Portillo tutustuu Uttar Pradesh -osavaltion pääkaupunkiin Lucknowiin ja yrittää selvittää totuuden vuoden 1857 Lucknowin piirityksestä, mikä enteili suoran brittihallinnon alkua Intiassa. Sitten Portillo matkustaa miljoonakaupunki Kalkuttaan, missä hän muistelee intialaista Nobel-palkittua runoilijaa Rabindranath Tagorea. Portillo tarkastelee myös Intian rikasta tekstiiliteollisuutta ja sen modernisoitumista. Upeat kankaat ovat aina olleet tärkeä osa Intian kulttuuria.
