新羅出兵が決定する。しかし、戦闘の悲惨さを痛感した厩戸は貧民救済事業をしながら、出兵を止める策を練っていた。出兵が開始されると、馬子は邪魔になった大王・崇峻天皇（泊瀬部）を暗殺する。王位は額田部が引き継ぐことになるが、額田部は厩戸に摂政に就くよう依頼する。新羅からの撤兵を条件に、厩戸は引き受ける。こうして国政に参画することになった厩戸は早々に隋に使者を送るが、相手にされない。国家整備が急務と悟る厩戸だが、再び新羅への出兵を図る馬子と対立していく。
