인조대왕은 뒤늦게 난을 피해 강화도로 가려했으나 한강 뱃길이 막혀 할수 없이 남한산성으로 옮긴다. 눈보라치는 혹한에 인조는 이불도 없는 성안누각에서 추위와 굶주림을 디디고 적과 싸우기 40일, 이 판국에도 당파는 갈려 화전논쟁에 조정은 물끓듯한다. 항복할 것을 주장하는 최명길에 맞선 삼학사 오달재, 윤짐, 홍익한은 끝까지 함전할 것을 주장하는데.
