Né à Salonique en 1881, Mustapha Kemal entre en 1908 au parti «Jeunes Turcs», un mouvement qui se propose de réformer le vieil Empire ottoman. Attaché militaire en Bulgarie au déclenchement de la guerre en 1914, il se distingue en 1915, par sa victoire des Dardanelles contre les alliés. Après l'armistice, il devient «Atatürk» et proclame la République turque. Sa victoire sur les grecs lui permet d'en devenir le premier président en 1923, jusqu'à sa mort en 1938.