Sommeren 1657. I det sydlige Sjælland fester adelen til ære for det danske kongepar. Imens nærmer den svenske konge, Karl Gustav, sig sydfra med sin hær. Er Danmark truet? Den lokale skytte, Svend Poulsen, der som kaptajn i tidligere grænsekrige mellem Danmark og Sverige vandt tilnavnet "Gøngehøvdingen", møder for første gang sin konge. Hans svoger, denfattige tater, Ib, møder til gengæld sin dronning.