Emma Harte wuchs in armen Verhältnissen auf. Nun ist sie Seniorenchefin eines Konzerns in England. An ihrem Geburtstag erinnert sie sich an ihr bewegtes Leben: Blutjung wird Emma Dienstmädchen bei dem Unternehmer Fairley. Sie verliebt sich in dessen Sohn Edwin. Nach einer gemeinsam verbrachten Nacht wird Emma schwanger. Der Standesunterschied macht eine Heirat unmöglich.
Part one of Woman of Substance was subtitled "Nest of Vipers." Here we find Emma discharged from her job after a desultory affair with her employer's son (Peter Chelsolm)
