Das von Alvaro Siza gebaute Institut für Architektur liegt am Stadtrand und grenzt an den neuen Universitätscampus. Auf den ersten Blick ähnelt die zwischen einer Brücke und der Autobahn nach Lissabon eingekesselte Anlage einer Vorstadtsiedlung. Tatsächlich aber handelt es sich um ein wunderbares Gelände, am Hang über dem Douro gelegen, wo einst das Großbürgertum die prunkvollsten Villen der Stadt errichten ließ. Von der früheren Pracht ist zwar nicht viel übrig geblieben, doch Sizas Bau schafft ständig Bezüge zu dieser Landschaft und dem terrassenförmigen Terrain. Das Institut besteht aus einem Hauptgebäude im Norden des Geländes, das der nahen Autobahn den Rücken zukehrt, und aus vier in einem gewissen Abstand zueinander errichteten Pavillons im Süden.
The Portuguese architect Alvaro Siza built Porto's Faculty of Architecture, a mediation on space and light in a futuristic "agora". Alvaro was once a student and still teaches there today.
L’architecte portugais Alvaro Siza construit l’école d’architecture de Porto. Une méditation sur l’espace et la lumière dans une agora futuriste.
De uitdaging die Alvaro Siza (1933) aanging bij het ontwerp van de nieuwe faculteitsgebouwen was vooral gelegen in locatie, gesitueerd hoog boven de monding van de rivier Douro en omgeven door o.a. een drietal snelwegafritten. Het sterk hellende terrein noopte hem de faculteit onder te brengen in verschillende entiteiten rondom een centraal hof. Dit leidde tot een interessante diversiteit aan ruimtelijke configuraties.
