Lohnt sich Arbeit in Deutschland? Für Dennis (33) und seine Frau Isabella (26) hat sich diese Frage noch nie gestellt. Das Ehepaar lebt in Köln von 720 Euro Hartz IV im Monat.
Marcus hat gerade seinen Job hingeschmissen. Nun lebt der 24-jährige Kölner wieder vom Jobcenter und bezieht Hartz IV. Für ihn ganz klar die gemütlichere Variante. Doch das Jugendamt ist auf Marcus und seine Familie aufmerksam geworden. Ganz anders sieht es bei Lucia aus. Die 34-jährige Alleinerziehende ist trotz zwei Nebenjobsauf Unterstützung vom Jobcenter angewiesen, um über die Runden zu kommen. Vom Staat zu leben ist ihr unangenehm.
Der 46-jährige Jochen schnorrt sich durch den Alltag und lässt es sich gutgehen. Rechnungen und Mahnungen stapeln sich bei ihm bis zur Decke. Eine ganz andere Einstellung hat Winfried. Trotz Rente muss der 65-Jährige noch arbeiten. Marcus (24) hat große Geldsorgen. Immer wieder hat er online bestellt, die Rechnungen allerdings nie gezahlt. Wie auch? Olaf (46) wird gerade vom Jobcenter unterstützt, doch er will raus aus der Arbeitslosigkeit.
Lohnt sich Arbeit in Deutschland? Absolut, findet Sabrina (36). Die Alleinverdienerin will ihren Kindern Vanessa (18) und Tobias (15) ein gutes Beispiel sein, doch trotz Arbeit hat die vierköpfige Familie lediglich rund 800 Euro monatlich zur Verfügung. Wünsche der Kinder bleiben oft auf der Strecke, eine Teilnahme an der Klassenfahrt reißt ein Loch in die Haushaltskasse. Gerade Familienvater Olaf will nach gesundheitlichen Problemen dringend zurück ins Arbeitsleben – doch dieser Schritt...
Andreas (28) will zurück ins Leben. Der Obdachlose möchte sich vom Leben auf der Straße zurück in den Beruf kämpfen – und endlich wieder einen geregelten Alltag erleben. In Pirmasens geht er dafür von Tür zu Tür und bietet seine Dienste als Handwerker an, doch der Weg zurück bleibt schwer: Andreas hat keine abgeschlossene Ausbildung und lebt vom Jobcenter.Vom Staat leben auch Nathalie (22) und Marcel (25). Ein Problem sehen sie nicht darin. Vor wenigen Wochen wurde Nathalie die komplette...
Philipps (18) erster Gang als Volljähriger führte ihn zum Jobcenter – Hartz IV beantragen! Mit seinen jungen Jahren ist er schon obdachlos und wegen seinen vielen Fehlstunden in der Schule droht ihm der Schulverweis. Frank (53) ist Multijobber – vormittags Cateringfahrer, nachmittags Computer-techniker, doch das Geld reicht trotzdem nicht für ihn und seinen 17-jährigen Sohn Steven. Bettina hätte sich nie träumen lassen mit 58 Jahren alleinerziehende Oma zu sein. Bereits seit acht Jahren zieht sie nun schon ihre Enkelin Yasmina (9) groß und das obwohl es finanziell schon für sie alleine eigentlich nicht reicht. Außerdem steht Yasminas Geburtstag vor der Tür. Um die Wünsche ihrer Enkelin zu erfüllen sucht Bettina nach einem Job – trotz zunehmender gesundheitlicher Probleme.
Bei Bettina ist das Geld knapp. Das bekommt vor allem Enkelin Yasmina zu spüren. Deswegen sucht Bettina jetzt einen Job. Michelle und Thomas saßen bereits mehrfach hinter Gittern. Willi und Carola sind obdachlos. Trotz unzähliger Besichtigungstermine ist das Paar weiterhin ohne festen Wohnsitz und findet selbst mit Vollzeitjob kein bezahlbares Zuhause.
Yvonne und Thomas leben mit ihren vier Kindern in Bremen und haben täglich mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Sie kümmert sich zu Hause um die Kinder, während er auf 450 Euro-Basis als Krankentransportfahrer arbeitet. Trotz seiner Anstellung braucht die Familie Hartz IV, um über die Runden zu kommen. Oliver (28) ist seit sechs Jahren arbeitslos. Da er schon mehrere Termine beim Jobcenter verschlafen hat, wurden ihm seine Sozialleistungen auf 160 Euro gekürzt. Auch Horst ist arbeitslos und lebt von Hartz IV. Er ist der Meinung, dass es sich vom Amt auch ganz gut leben lässt, daher will er gar nicht unbedingt arbeiten. Wegen schwerer Körperverletzung wurde er zu Sozialstunden verurteilt. Da er dazu nicht erschienen ist, sitzt er nun eine Haftstrafe ab.
Auch im sechsten Jahr seines Ruhestands, reicht Reinhard sein monatliches Einkommen nicht aus – an seinen Traum vom Auswandern ist nicht zu denken. Doch Sozialhilfe zu beantragen, kommt für ihn nicht in Frage. Wiedersehen mit Oma Bettina (58): Die Rentnerin aus Leipzig löste mit ihrer Geschichte vergangenen Dezember eine Welle der Hilfsbereitschaft aus. Oliver hingegen ist seit sechs Jahren arbeitslos – aus Prinzip.
Sascha (29) und Angelique (22) sind arbeitslos – und werden Eltern. Ein Job kommt für den werdenden Vater nicht in Frage, denn jede Tätigkeit unter 18,50 Euro Stundenlohn ist für ihn pure Ausbeutung. Fraglich, wie lange das Paar so über die Runden kommt. Die zusätzlichen Kosten für das Kind können beide nicht tragen. Während sie das Jobcenter bitten, die Babyausstattung zu übernehmen, möchte Sascha seiner Freundin trotz aller Umstände einen Heiratsantrag machen.
Familienvater Bernd (45) steht seit der Trennung von seiner Frau allein da. Mit vier Kindern und dem noch nicht abbezahlten Eigenheim, traf den Postboten das Ende der Beziehung völlig unerwartet. Obwohl Marcel (21), Patrick (16), Sandra (14) und Matthias (10) tatkräftig mithelfen, ist es für den alleinerziehenden Vater schwer, den Alltag und finanzielle Hürden zu meistern. Die Familie hält zusammen, doch ohne Aussicht auf ein weiteres Einkommen, droht ihnen die Pleite.
Isabella (29) und Dennis (35) sind arbeitslos und leben seit ihrer Zwangsräumung in einer Kölner Obdachlosenunterkunft. Altenpflegehelfer Udo (52) arbeitet hart für einen geringen Lohn. Mit knapp 1.000 Euro netto muss er sich und seinen Sohn Miguel (11) über die Runden bringen. Seit fast einem Jahr ist Sven (50) obdachlos auf den Straßen von Mallorca in El Arenal. Von den Spenden der Inselbesucher kämpft sich der 50-Jährige Tag für Tag durch.
Arbeiten kommt für Jochen nicht in Frage. Der 47-Jährige lebt von Tag zu Tag, ein fester Job ist nicht Teil des Plans – frei nach dem Motto: „Nehmen ist besser als Geben“. So trickst sich Jochen durchs Leben, Rechnungen bleiben ungeöffnet und in seiner Wohnung türmen sich Unrat und Plunder. Doch lange scheint der Rheinländer mit seiner Masche nicht mehr durchzukommen.
Lohnt sich Arbeit in Deutschland? Der Film begleitet Menschen in unterschiedlichsten Lebenssituationen: Frührentnerin Anette (59) hat mit schweren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und ist im Alltag auf einen Rollator angewiesen. Da ihre Rente nicht zum Leben reicht, arbeitet die gelernte Altenpflegerin trotz aller Belastungen auf der Kirmes. Dort verkauft sie bei Wind und Wetter Lose.
Aaron (62) lebt seit zwei Jahrzehnten auf der Straße. Sein sehnlichster Wunsch ist es, endlich eine Wohnung zu finden. Früher führte er ein normales Leben, war ein anerkannter Geschäftsmann. Doch seit er auf der Straße lebt, scheint es für ihn keinen Ausweg zu geben. Aufgeben ist für Aaron keine Option – er will sich unbedingt zurück in ein geregeltes Leben kämpfen. (Text: RTL II)
Riesenschock für Willi: Nach vielen Jahren als Gabelstaplerfahrer verliert der 40-Jährige, völlig unerwartet, seinen Job. Jetzt wird das Geld für den Kölner sehr knapp. Aufgrund der finanziell prekären Situation bringt er sogar seinen Fernseher ins Pfandleihhaus. Auch für Carola stehen ernste Konsequenzen an. Die 34-Jährige muss wegen Schwarzfahrens mehrere Sozialstunden ableisten. (Text: RTL II)
„Armes Deutschland“ begleitet Familien und Alleinstehende, die am Rande der Armutsgrenze leben: Für Theo (58) und Margret (61) beginnt der Tag, wenn die meisten noch schlafen. Mitten in der Nacht trägt das Paar Zeitungen aus, anschließend arbeitet Theo trotz gesundheitlicher Beschwerden noch als Hausmeister. Doch das Geld reicht nicht aus – im Gegenteil: Das Amt muss noch aufstocken.
Die 75-jährige Waltraud ist verzweifelt. Sie will nicht nur arbeiten, sie muss es sogar. Weil das Einkommen der Rentnerin zum Überleben nicht ausreicht, ist sie dringend auf einen Job angewiesen. Trotz mehr als vierzig Jahren harter Arbeit ist Waltraud weit davon entfernt, sich einen schönen Lebensabend zu machen. Doch die Jobsuche im hohen Alter gestaltet sich schwierig: Für viele Arbeitgeber stellt Waldtraud ein Risiko dar.Der 24-jährige Benjamin hofft auf eine Rapper-Karriere und stellt...
Elmar (47) geht in Vollzeit arbeiten. Trotz seiner 1200 Euro Gehalt ist der Gebäudereiniger obdachlos – der Berliner findet in der Hauptstadt keine Bleibe und muss deshalb in Notunterkünften schlafen. Beruflich könnte er bald nach Halle versetzt werden, dort ist der Wohnungsmarkt etwas entspannter, denn für Elmar steht fest: In Berlin findet er keine bezahlbare Wohnung. (Text: RTL Zwei)
Für Melanie und ihren Verlobten Leon ist klar: Arbeit ist Zeitverschwendung! Das Paar lebt von Hartz IV und hält nach eigener Aussage nichts vom frühen Aufstehen. Doch nun ist Melanie schwanger – wird das Paar Verantwortung übernehmen? Melanie (24) und Leon (21) sind verlobt und erwarten ein Kind. Doch vom Arbeiten hält das junge Paar nichts. Beide leben von Hartz IV, Leon muss derzeit sogar an einer Maßnahme des Jobcenters teilnehmen, da ihm sonst Sanktionen drohen. Doch das Paar muss dringend Verantwortung übernehmen, denn neben der Schwangerschaft belastet die werdende Familie ein Schuldenberg in Höhe von 30.000 Euro. Werden sie es schaffen, ihr Leben in geregelte Bahnen zu lenken, bevor das Kind auf die Welt kommt?
Pierre ist arbeitslos und das möchte er auch nicht ändern. Luxusartikel wie Alkohol klaut er und wegen Drogenbesitz droht ihm eine Haftstrafe. Kann er dem Knast entkommen? Ute und Thorsten betreiben einen Secondhandladen. Um mehr Einnahmen zu erwirtschaften scheint ein größerer Laden die letzte Chance zu sein. Wird der kranken Ute und ihrem Mann der Neustart gelingen? Bei den Kölnern Willi und Carola überschlagen sich die Ereignisse: Carola sitzt im Gefängnis und Staplerfahrer Willi bringt trotzt seines geringen Einkommens die Kaution auf. Dann droht auch noch der Rausschmiss aus der Wohnung. Wird das Paar bald auf der Straße sitzen? Nudist Oliver hält sich für die meisten Jobs überqualifiziert und möchte unter 2500 Euro brutto nicht arbeiten gehen.
David (41) ist der Vater von Nick und Brian. Die beiden jungen Erwachsenen kamen bereits öfters mit dem Gesetz in Konflikt, Brian sitzt derzeit sogar im Gefängnis. Nick ist erst vor Kurzem aus selbigen entlassen worden – nachdem er anderthalb Jahre wegen Körperverletzung einsaß. Ein geregeltes Leben kommt für Nick nicht in Frage – arbeiten möchte er grundsätzlich nicht. Als er erneut verhaftet wird, droht ihm eine lange Strafe.
Der 29-jährige Christopher aus Duisburg macht sich nicht viel aus Gesetzen und Regeln. Ein Viertel seines Lebens hat er bereits im Knast verbracht und liegt jetzt erneut dem Staat auf der Tasche. Eines seiner Hobbys: Partys. So veranstaltet der Duisburger eine Party mit Freunden und einem besonderen Ehrengast: Jacky – Ebenfalls bekannt aus „Armes Deutschland“. (Text: RTL Zwei)
Willi (40) und Carola (34) durchleben einmal mehr turbulente Zeiten: Das Paar sitzt mit anderthalb Beinen auf der Straße und schon jetzt im Dunkeln. Weil Stromrechnungen offen sind, haben die beiden zur Zeit keine Elektrizität mehr. Säumige Mietzahlungen für ihre Wohnung machen die Zwangsräumung fast unausweichlich. Auch privat steht das Paar vor einer Zerreißprobe: Die 34-Jährige ist davon überzeugt, dass ihr Freund sie betrügt. Steht die Beziehung der beiden nun erneut vor dem aus?
Kein Strom, kein fließendes Wasser, keine Sanitäranlagen und 31 Haustiere: Heike (50) und Achim (61) leben im Osten Deutschlands in unhaltbaren Zuständen. Die katastrophale Wohnsituation setzt den beiden Hartz-IV-Empfängern zu. Sie brauchen dringend eine neue Bleibe, doch das Paar ist schwer vermittelbar. Vater Reinhold (40) lebt mit seiner Familie am Existenzminimum – trotz Arbeit. Der eigene Familienbetrieb wirft zu wenig Gewinn ab, die fünfköpfige Familie muss jeden Cent zweimal umdrehen. Da sich die Schulden türmen und keine Tilgung in Sicht ist, droht Reinhold das Haus zu verlieren. Die ganze Familie muss anpacken, um nicht auf der Straße zu landen. Vanessa (25) ist derzeit allein erziehend. Die Mutter der beiden Kinder Brendon-Maddox (3) und Stacey-Celine (3 Monate) muss auf Ehemann Dennis verzichten. Der 39-Jährige sitzt schon seit einem halben Jahr in Haft. Trotz Stütze vom Amt, fehlt es der jungen Mutter an allen Ecken und Enden. Dabei will Vanessa von dem wenigen Geld, das ihr zum Leben bleibt, ihren Mann aus dem Gefängnis auslösen. Wie will die kleine Familie das stemmen? (Text: RTL II)
Schätzungen gehen von 10.000 Obdachlosen aus, die auf den Straßen Berlins leben. Einer von ihnen ist Carsten (48). Der gelernte Koch ist seit einem Jahr ohne festen Wohnsitz. Als ihn eine Herzerkrankung aus der Bahn wirft, verliert er zuerst seine Arbeit und schließlich seine Wohnung. Eine neue Beschäftigung ist nicht in Sicht – dennoch will Carsten den Teufelskreis mithilfe einer Freundin durchbrechen. Alex (23) hat eine klare Meinung: Für ihn lohnt sich Arbeit in Deutschland nicht. Er lebt von Hartz IV – und das über seinen Verhältnissen. Etwa 90.000 Euro Schulden hat der Familienvater bereits angehäuft. Einziger Ausweg scheint eine Schuldnerberatung sein, doch dort wird schnell klar, dass er dringend arbeiten gehen muss, um eine Privatinsolvenz abzuwickeln. Vanessa (23) lebt seit über vier Jahren von Amt. Eine regelmäßige Arbeit hatte die Berlinerin noch nie. Derzeit kümmert sie sich um die Erziehung ihrer Kinder Brandon-Maddox (3) und Stacey-Celine (3 Monate). Unterstützung bräuchte sie von ihrem Mann, doch Dennis (39) sitzt weiter in Haft. Um ihn auszulösen, muss die Mutter eine Geldstrafe bezahlen. Doch dazu muss die Hartz-IV-Empfängerin das wenige Geld zurücklegen und eisern sparen. (Text: RTL II)
Vater Reinhold (40) steht vor dem Ruin: Sein Familienbetrieb aus der Pfalz wirft zu wenig Gewinn ab. Die fünfköpfige Familie lebt in unhaltbaren Zuständen und will die Pleitespirale durchbrechen. Hierfür will die Familie mit der Eröffnung eines Imbisses ein zweites Standbein etablieren. Da Reinhold und seine Frau Maria (47) hochverschuldet sind, soll Tochter Francis (18) Geschäftsführerin werden. Doch ihr mangelt es Expertise und Startkapital. Das Eheleben von Vanessa (25) und Dennis (39) hat sich immer noch nicht eingespielt. Dennis muss sich seitdem er aus der Haft entlassen wurde, weiter an den Alltag gewöhnen. Zudem fehlt den Eltern Sohn Damian (3), der seit seiner Geburt bei einer Pflegefamilie untergebracht ist. Um das Kind so schnell wie möglich zurückzubekommen, muss Dennis dringend Arbeit finden. Ein erstes Vorstellungsgespräch weckt Hoffnung. Jenny (18) und Max (24) haben Mietschulden. Das Liebespaar ist arbeitslos, doch die fehlende Arbeit und die damit einhergehende Langeweile wirken sich auch auf die Beziehung aus: Jenny stellt Max ein Ultimatum – wenn er sich keine Arbeit sucht, ist sie weg. (Text: RTL II)
In Rheinland-Pfalz kämpft eine fünfköpfige Familie um ihre Existenz: Um der Pleitespirale zu entkommen, gründeten Vater Reinhold (40) und Mutter Maria (47) einen neuen Betrieb. Der Imbiss, dessen Geschäftsführerin die 18-Jährige Francis ist, soll nun genügend Gewinn abwerfen, um der Familie eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Doch wird das Vorhaben ein Erfolg? Alex (23) wird vom Arbeitsamt sanktioniert. Seine Leistungen wurden um 100 Prozent gekürzt, da er seit Monaten Termine versäumt und keine Bewerbungen schreibt. Nun drohen ihm auch rechtliche Probleme: Da er Rechnungen nicht bezahlt, blüht ihm eine Haftstrafe. Dennis (39) und Vanessa (25) wollen sich ein geregeltes Familienleben aufbauen. Seit der Haftentlassung des Familienvaters kümmert sich das Paar um die gemeinsamen Kinder Brendon-Maddox (3) und Stacey-Celine (3 Monate). Doch ihnen fehlt Sohn Damian (3), der bei einer Pflegefamilie aufwächst. Um beim Jugendamt einen positiven Eindruck zu hinterlassen, will sich Dennis nun selbstständig machen und als Plakatierer die Haushaltskasse aufbessern. (Text: RTL II)
Maria (24) und Alex (24) sind Vollzeiteltern und beziehen ihr Gehalt vom Staat in Form von Hartz IV. Mit ihren drei Kindern scheint ihnen die Wohnung noch nicht voll genug zu sein. Ein Hund soll nun das Familienglück komplett machen. Zeit genug hätten sie, denn eine Arbeitsstelle ist nicht in Sicht. Noch dazu sitzt ihm das Thema Sozialstunden im Nacken – wird er sich hiervor drücken können? Das Vater-Sohn-Duo Michael (51) und Christoph (12) leben in Hamm am Existenzminimum. Trotz Arbeit bleibt den beiden nicht genug zum Leben. Eine Abhängigkeit vom Sozialamt kommt für den Alleinerziehenden nicht in Frage. Durch fleißiges Arbeiten möchte er seinem Sohn ein Vorbild sein. Trotz der finanziellen Situation versucht Michael alles, um seinem Sohn ein normales Leben zu ermöglichen. (Text: RTL Zwei)
Nach mehreren Schicksalsschlägen mussten Oliver, Sylke und ihre drei Kinder räumlich getrennt leben, um die finanzielle Situation zu verkraften. Kann ihr Wunsch in Erfüllung gehen, wieder unter einem Dach zu Leben? Dennis kehrt nach einer Haftstrafe zu seiner Frau und seinen zwei Kindern zurück, doch ein Familienalltag kommt nicht wirklich auf. Thorsten und Manuela haben ihre ganz eigenen Tricks, um die höchstmöglichen Leistungen vom Arbeitsamt zu bekommen. Da Manuela körperliche Einschränkungen hat, fungiert Thorsten als ihr eingetragener Pfleger. (Text: RTL Zwei)
Christine (34) und Rene (42) beziehen bereits seit Jahren Hartz IV und mussten noch nie selbst Miete zahlen. Christine kennt keine regelmäßige Arbeit, länger als acht Wochen zog sie noch keinen Job durch. Für sie liegt der Ursprung ihrer Probleme in ihren schlechten Zähnen. Um zukünftig bessere Jobchancen zu haben, lässt sich die 34-Jährige ihre letzten vorhandenen Zähne ziehen und durch ein Gebiss ersetzen. Auch Rene müht sich ab, um wieder Fuß im Berufsleben zu fassen. Werden die beiden es dieses Mal schaffen? (Text: RTL Zwei)
24.000 Bochumer sind arbeitslos – zwei davon sind Romina und Frank. Das Paar ist überzeugt: Wer Hartz IV bezieht, muss in Deutschland nicht arbeiten. Den Alltag verbringen die beiden zumeist in Rominas Wohnung auf der Couch. Während Frank in der Vergangenheit immerhin noch als Pflegehilfskraft arbeiten konnte, hat Romina keine abgeschlossene Ausbildung vorzuweisen. Dafür leisten sie sich mit Bundesliga-Besuchen ein teures Hobby.
Bei dem Berliner Ehepaar Dennis (41) und Vanessa (28) geht das Ehedrama in die nächste Runde. Dennis ist bei einem Praktikum auf dem Rummel fremdgegangen und Brandon-Maddox (3) und Stacy-Celine (18 Monate) sind in der Obhut des Jugendamtes. Das Paar befindet sich im Ehe- und Sorgerechtsstreit. Wird es den Berlinern gelingen sich zu einigen oder droht die endgültige Trennung?
Stempeln kommt für die Jungbauern Nico (31) und Alexandra (27) überhaupt nicht in Frage. Beide arbeiten sieben Tage die Woche auf ihrem Betrieb und leben trotzdem am Existenzminimum. Nicos großer Traum wäre ein eigener Milchbetrieb. Um den gepachteten Hof in Zukunft kaufen zu können, hat sich das Paar hoch verschuldet. Doch nun der Schock: Der Hof soll an einen anderen Bieter verkauft werden.
Bei den Kölnern Willi (40) und Carola (34) gibt es Neuigkeiten. Lange Jahre lebte Carola auf den Kosten Willis, der täglich seiner Arbeit nachgeht. Streitigkeiten im Alltag waren durch die gegensätzliche Arbeitseinstellung an der Tagesordnung. Die arbeitslose Carola hatte wenig Verständnis für die Arbeitszeiten des Staplerfahrers und unterstellte ihm zuletzt sogar eine Affäre. Nun haben die Beziehungsprobleme endgültig zur Trennung geführt…
Sieben Bankraube, 60.000 ergaunerte Euro und siebeneinhalb Jahre Knast. Zahlen, mit denen Stefan (40) abschließen will. Schon seit seiner Jugend geriet der Duisburger mit dem Gesetz in Konflikt, dann folgte die Abwärtsspirale: Er musste ins Gefängnis. Die Mauern der JVA hat er nun endlich hinter sich gelassen. Der Start zurück in ein normales Leben gestaltet sich allerdings schwierig – der wohnungslose Stefan muss in ein Obdachlosenhotel ziehen.
Frührentner Uwe (61) steht vor der Obdachlosigkeit. Den Großteil seiner Rente gibt er für Zigaretten, Gras und Alkohol aus. Die Miete kommt da oftmals zu kurz, weswegen sein Mietverhältnis bereits vor vier Monaten beendet wurde. Doch die Kündigung ignorierte Uwe, sodass die Vermieterin die Notbremse zog und eine Zwangsräumung erkämpfte. Erst vor einem Jahr konnte er seine jetzige Wohnung beziehen. Wird er wieder auf der Straße landen?
Der 30-jährige Christopher aus Duisburg hält nicht nur wenig von Arbeit, sondern macht sich auch nicht viel aus Gesetzen und Regeln. Ein Viertel seines Lebens hat er bereits im Knast verbracht und liegt größtenteils dem Staat auf der Tasche. Nun steht er wegen eines Handyverkaufs vor Gericht: Er versendete statt des Smartphones eine Tüte Weingummi. Der Käufer zeigte ihn deshalb nun wegen Betrugs an. Wird er jetzt wieder ins Gefängnis müssen…
Viele junge Menschen entscheiden sich bewusst dafür, nur von Hartz IV zu leben. So auch Benjamin (25). In Berlin will er seine Rapkarriere vorantreiben. Die Brüder Patrick und Christian könnten dagegen nicht unterschiedlicher sein, denn während Patrick arbeitet, will Christian nur Hartz IV beziehen. Der alleinerziehende Vater Michel möchte seinem Sohn Jayden eine besser Kindheit ermöglichen, als er sie einmal hatte.
Der alleinerziehende Vater Alexander (52) möchte ein Vorbild für seinen Sohn sein und geht gerne zur Arbeit. Carola muss bangen: sie hat erneut eine Gerichtsverhandlung. Kommt sie aufgrund einer handgreiflichen Auseinandersetzung vielleicht ins Gefängnis? Christian nimmt einen Job als Hausmeister an, von dem das Jobcenter allerdings nichts weiß. Daraufhin werden ihm Gelder gestrichen. Wie geht er mit diesem Rückschlag um?
Nach einem Rückschlag, der Trennung von Freundin Carola, lebt Willi nun wieder im Zelt. Chris möchte mit Freundin Denise zusammenziehen. Sie verlor pandemiebedingt ihren Job. Jessicas Sohn soll wieder bei ihr und ihrer Frau Vanessa einziehen. Doch die bisherige Wohnung ist dafür zu klein. Die Arbeit ist die große Leidenschaft der alleinerziehenden Mutter Nicole. Nebenbei muss sie jedoch auch ihre Söhne betreuen.
Obwohl sie erst viereinhalb Monate zusammen sind, möchte Chris seiner Denise einen Heiratsantrag machen. Bekommt er dafür den Segen von ihrem Vater Klaus? Marc (35) möchte mit sozialen Medien sein Geld verdienen und hofft online auf eine Karriere. Vanessa (29) hat ein teures Hobby: Sie liebt Tattoos. Glücklicherweise kann ihre Freundin Angelina selbst tätowieren und an ihr üben. Nicole und Dennis aus Hückelhoven haben sechs gemeinsame Kinder.
Nach langer gemeinsamer Zeit gehen Carola und Willi getrennte Wege. Er lebt fortan wieder im Zelt. Das frisch verlobte Pärchen Denise und Christopher macht das, worauf sie Lust haben. Sie leben gerne in den Tag hinein. Nicole und Jens müssen ihre Wohnung aufgrund von Schimmelbefall verlassen. Die beiden haben sechs gemeinsame Kinder. Der 30-jährige Alexander macht sich als „Sex-Chat-Master“ selbstständig.
Das Geld bei Lea (18) und Renee (21) aus Hessen ist momentan knapp. Während Lea ihre getragenen Socken im Internet verkauft, versucht Renee einen Finanzierungsplan zu entwickeln. Wird dieser auch seiner Freundin passen? Die am Existenzminimum lebenden Milchbauern Nico (31) und Alexandra (27) wollen auf keinen Fall von der Staatskasse leben. Nachdem sie ihren gepachteten Hof verlassen mussten, stehen sie nun kurz vor dem finanziellen Aus.
Renee (21) und Lea (18) aus Hessen wollen in eine neue Wohnung ziehen und haben dabei hohe Ansprüche. Auf arbeiten haben jedoch beide keine Lust, Lea bezieht nun auch Hartz IV. Wird der Staat ihre Tricksereien bemerken? Landwirte Nico (31) und Alexandra (27) versuchen weiterhin die Krise zu bewältigen, die ihr verlorener Bauernhof beschert hat. Doch nun muss Nico vor Gericht, die Kälber sind verschwunden und Alexandra steht kurz vor der Geburt.
Die 18-jährige Tiffany ist schwanger und hat kein Dach über dem Kopf. Sie lebt von Hartz IV, was sie nicht stört. Auch Stefanie aus Schwäbisch-Gmünd ist auf das Arbeitslosengeld angewiesen. Die Einladung zu einem Vorstellungsgespräch gibt ihr Hoffnung. Dieter und Daniela aus Saarbrücken beziehen bereits seit zehn Jahren Hartz IV. Die Geldsorgen kommen auch aus Danielas Selbstständigkeit. Doch hat das Paar weitere heimliche Einnahmen?
Die alleinerziehende Mutter Jessica lebt im Berliner Stadtteil Marzahn-Hellersdorf. Seit 2016 bezieht sie Hartz IV. Doch das soll sich nun ändern. Eine Stelle in der Buchhaltung ist für die Berlinerin der erste Schritt auf dem Weg in die finanzielle Unabhängigkeit. Denn vor allem für ihre Kinder möchte sie ein Vorbild sein.
Nachdem Franzi und ihr Freund Leon von Leons Stiefmutter rausgeworfen wurden, leben die beiden auf der Straße. Zu allem Übel hat Leon auch seinen Job verloren. Trotz Franzis Arbeit als Altenpflegerin, haben die beiden kein Dach über dem Kopf. Und das trotz Minusgrade. Werden sie die Nächte von nun an im Freien verbringen müssen?
Stephan bezieht seit Februar 2021 Hartz IV. Aufgrund des bürokratischen Aufwands und des, laut ihm, zu geringen Auszahlungsbetrages, beschließt er nach Mallorca auszuwandern. Hier erhofft er sich eine entspanntere Atmosphäre und plant sich mit einem alten Freund vor Ort selbstständig zu machen. Finanzielle Sorgen macht er sich auf jeden Fall erst einmal nicht, denn er will weiterhin illegal Hartz IV aus Deutschland beziehen.
Tiffany ist 18 Jahre alt, hochschwanger, lebt in Dortmund von Hartz IV. Sie hat keine Eile das zu ändern. Manuela und Mark leben in Heinsberg wollen unabhängig werden und ein neues Leben mit Job und Mietshaus beginnen. René und Christine engagieren sich aktiv, aber wie lange gehen sie diesen Weg? In Berlin leben Archii und Angelina mit ihren Kindern von Hartz IV. Für Archii gibt es nur zwei Optionen: entweder Rapstar oder Hartz IV.
Hartz IV-Empfänger Archii (37) verfolgt seinen Traum als Rap-Star und setzt weiter auf Sozialhilfe. Manuela (24) sucht als Alltagshelferin einen Nebenjob, während Freund Mark (27) finanzielle Altlasten hat. Dennis (42) und Vanessa (29) sind nach 5 Jahren Ehe getrennt. Vanessa kämpft in Berlin noch mit den Behörden. In Stendal steht Christine (35) für René (43) ein, der wegen Körperverletzungsvorwürfen vor Gericht stand.
Hobbykoch Archii (37) träumt von einer Musikkarriere, lebt aber schon seit 10 Jahren vom Staat. Als die Nebenkosten explodieren und eine Strafanzeige droht, wird die Realität hart. Manuela (24) und Mark (27) haben den Amtsabschied gewagt und arbeiten nun. Dennis (42) möchte sein Leben ändern, doch seine Gefängnisvergangenheit steht ihm im Weg. In Berlin steht Vanessa (29) vor dem finanziellen Ruin, ohne Geld und Wohnung.
Chris aus Duisburg nimmt nach Jahren der Arbeitsverweigerung einen Prospekte-Verteiler-Job an. Der arbeitslose Alexander aus Dresden bezieht Arbeitslosengeld und hat einen Nebenjob im Sex-Chat. Uschi aus Quierschied kämpft trotz Rente und Gesundheitsproblemen finanziell. Lara und Jonas leben arbeitslos, reisen im Zelt und schnorren. Marita, Nadja und Elias leben zusammen, bis ein Gerichtsurteil sie zum Umzug zwingt.
Kinderpfleger Ben (33)ist dem Alkohol verfallen, er hat seinen Job verloren und seine Freunde haben sich von ihm abgewandt. Rainer (51) hat nie richtig gearbeitet, jetzt will er seinen acht Kindern ein Vorbild sein und einem Beruf nachgehen – doch schafft er den Sprung auf die Bühne als „DJ Leise“? Carola hat sich von Stefan getrennt, allein ist die dennoch nicht.
Die finanziellen Mittel bei Manuela (55) werden immer knapper. Sie will endlich mehr arbeiten, doch bisher waren ihre Bewerbungen erfolglos. Ben (33) will wieder Fuß fassen und von der Flasche loskommen, er sucht sich Hilfe von außen. Jürgen (58) hat 37 Jahre hart gearbeitet, doch dann machte ihm sein Körper einen Strich durch die Rechnung. Heute lebt er von 1000 Euro – und die sind jeden Monat knapp!