Tiderne er vanskelige, men omsider finder Franz arbejde. Han skal sælge det nazistiske blad 'Völkischer Beobachter', men hverken hans venner eller hans veninde Lina er glade for at se ham med hagekorsarmbind.
Die Arbeitsmarktsituation zwingt Biberkopf zu Tätigkeiten gegen seine Überzeugung und gegen die politische Einstellung seiner Freunde: Er verkauft den „Völkischen Beobachter“. Die Notlage bringt ihn in Gewissenskonflikte und Existenzkrisen.
Franz employs himself by hocking tie holders on the street but has trouble making enough money. He is talked into selling the fascist newspaper Völkischer Beobachter and wearing a swastika armband. At Max’s bar, Franz is confronted by an old acquaintance named Dreske. Dreske and his friends sing “The Internationale” to provoke Franz. They nearly come to blows before Franz collapses in a fit.
Новую жизнь Биберкопф начинает с поисков работы. В одно прекрасное утро Франц стоит в центре Берлина, на углу Александерплац и торгует фашистскими газетами. Когда в приятели стыдят его, Франц оправдывается тем, что была революция, затем инфляция, с тех пор прошло уже десять лет, а жизнь все равно не радует, но у него есть подружка Лина, с которой он просто хочет спокойно жить.
Le marché de l’emploi n’est pas au beau fixe. Franz en est réduit à vendre un journal nationaliste, le Völkischer Beobachter, aux antipodes de ses convictions politiques et de celles de ses amis. Rongé par ce cas de conscience, il traverse une série de crises existentielles.
