Großbritannien 1944: Das Land befindet sich im Krieg gegen Hitler-Deutschland. Charles Ryder ist Hauptmann der britischen Armee. Er wird mit seiner Brigade in eine neue Garnison verlegt, auf das zum Militärstützpunkt umfunktionierte Landschloss Brideshead. Hier überfallen den desillusionierten Militär lebhafte Jugenderinnerungen.
Im Jahr 1922 lernte er während des Studiums in Oxford den exzentrischen, fröhlichen Sebastian Flyte kennen, Spross der Familie Marchmain, die auf Brideshead ihr Domizil hatte. Die beiden beginnen eine intensive Freundschaft und verleben einen unbeschwerten Sommer auf Brideshead.
1944: in the fifth year of the Second World War, a thoughtful middle-aged British Army officer, Captain Charles Ryder, finds himself posted unexpectedly to Brideshead Castle. Ryder has been there before, and time slips back to when he was an undergraduate at Oxford, twenty years before. There he meets Sebastian Flyte (a young man with a teddy bear) when Sebastian, rolling drunk, vomits through Charles's window and sends him flowers to apologize. Charles visits Brideshead for the first time.
第二次世界大戦中の1944年冬、元画家のチャールス・ライダー大尉は、宿営地となった大邸宅「ブライズヘッド」でかつて過ごした青春の日々に想いを馳せる。20年以上前、オックスフォードの大学に入学したチャールスは、別のカレッジに通う貴族の次男セバスチャン・フライトと偶然出会う。その美しさと、クマのぬいぐるみを連れ歩くなどの風変わりな行動で人目を引く彼に、チャールスもすぐに魅了され、2人は友人となる。
1944 год: на пятом году Второй мировой войны вдумчивый офицер британской армии средних лет капитан Чарльз Райдер неожиданно оказывается в замке Брайдсхед. Райдер был там раньше, и он вспоминает то время, когда он был студентом в Оксфорде, двадцать лет назад. Там он встречает Себастьяна Флайта, молодого человека с плюшевым мишкой. Чарльз посещает Брайдсхед в первый раз.
