Der junge Meriet Aspley wird von seinem Vater ins Kloster St. Peter und St. Paul gebracht, da er angeblich die Gelübde ablegen will. Jedoch erregt jener Meriet sehr bald das Mißtrauen seiner Mitbrüder, da er nachts von Alpträumen heimgesucht wird, mit denen er das ganze Dormitorium aufweckt. Bald ist er als Novize des Teufels bekannt. Als dann die Leiche eines Priesters gefunden wird, der zuletzt in Meriets Elternhaus übernachtet hatte und seitdem verschwunden war, und ein Mann dafür verhaftet wird, gesteht Meriet den Mord. Alle glauben ihm, außer Cadfael und Hugh, und gemeinsam machen sie sich an die Auflösung dieses Falles. Dabei stoßen sie nicht nur auf grenzenlose Loyalität und Liebe, sondern auch auf die menschlichen Abgründe, die sich durch den Krieg auftun ...
A rich priest is found killed, and the finger of suspicion points to a new monk at Shrewsbury Abbey. Meanwhile, a civil war raging around England is piling political pressures on the Abbot. Cadfael investigates the murder and uncovers a tangled web of dishonesty and nepotism.
Cadfael voit venir à l'abbaye de Shrewburry Meriet Ashby, qui souhaiterait devenir novice. Mais Cadfael émet des doutes quant à la véritable vocation de cet adolescent, et va à nouveau devoir faire preuve de perspicacité...
Un ricco sacerdote è trovato ucciso e i sospetti si appuntano su un nuovo monaco dell'Abbazia di Shrewsbury. Nel frattempo, una guerra civile che colpisce l'Inghilterra sta creando pressioni politiche sull'abate. Cadfael indaga sull'omicidio e scopre un'ntricata trama di disonestà e nepotismo.
