In the 16th century the Spanish Empire controlled the Low Countries of what is today Belgium and the Netherlands. Spain's Hapsburg monarchy had inherited the territory through dynastic intermarriage and Spain's Charles
Im 16. Jahrhundert kontrollierte das spanische Reich die „Niederen Lande“. Im Achtzigjährigen Krieg zwischen Spanien und der neu entstehenden niederländischen niederländischen Republik flohen viele Kaufleute und Facharbeiter aus Antwerpen und siedelten sich in Amsterdam an. Ihre Fähigkeiten verbanden sich mit der niederländischen Vormachtstellung in der Seefahrt und bescherten der neuen Republik die größte Schifffahrtsindustrie der Welt.
