Gerade aus dem Gefängnis entlassen, wo er acht Jahre wegen Totschlags abgesessen hat, läuft Krowacs Gefahr, schnell wieder auf die schiefe Bahn zu geraten. Denn von einem Fremden, der ihn in einem Lokal anspricht, wird er mit einem Mord beauftragt. Im voraus kassiert er dafür 10000 Mark. Wie geplant, verschafft sich Krowacs über ein Fenster Zutritt zur Wohnung seines Opfers, des Studenten Berthold Masinger - und schreckt im letzten Moment davor zurück, ihn umzubringen. So jedenfalls behauptet er es gegenüber Oberinspektor Derrick, der tags darauf den Tod Masingers aufzuklären hat.