With the Qing Empire badly beaten by the British in the first Opium War, they are forced to make significant trade concessions, and the island of Hong Kong is ceded to the British. It's a critical turning point in the relations between the empires of China and Great Britain. The balance of power has shifted. The sun is setting on the Chinese Empire but the British now have an empire, where they proudly boast, the sun will never set.
Cette capitulation inaugure pour la Chine “le siècle de l’humiliation”. Alors que Hongkong devient le pivot financier des échanges asiatiques, les impérialismes occidental et japonais se liguent pour dépecer l’empire des Qing. En 1860, puis à nouveau en 1895, de cuisantes défaites, suivies au tournant du siècle par l’échec de la révolte des Boxers, imposent à la Chine des indemnités de guerre colossales et l’ouverture de zones franches. En 1911, exsangue, l’empire s’écroule, remplacé par une république. Shanghai émerge à son tour comme place financière, avec la plus grande réserve d’argent du pays. Aujourd’hui, redevenue le plus gros importateur au monde d’argent, indispensable notamment dans l’électronique et les batteries solaires, la Chine communiste est en passe de redevenir la première puissance mondiale.
Im Jahr 1842 herrscht zwischen China und Großbritannien Krieg. Die Ursache: der illegale Handel mit britischem Opium gegen chinesischen Tee. Der Konflikt geht als Opiumkrieg in die Geschichte ein. Der eigentliche Grund ist jedoch der Streit um Silber. China braucht keine Importwaren, es interessiert sich nur für dieses Edelmetall. Das ist ein großes Problem für alle Abnehmer von Waren aus China, vor allem für Großbritannien. 1860 marschierten die verbündeten Truppen Großbritanniens und Frankreichs in Peking ein.
