En verano de 1974, un ingeniero llamado Robert Harvey vuelve de cenar y sorprende a alguien huyendo de su laboratorio. Parece que ha husmeado entre informes que había preparado para la agencia federal de alimentación y medicamentos. Semanas después, una carta de esta administración lo arruina. Harvey perseguía el santo grial del sabor, una baya de África Occidental, Synsepalum dulcificum, cuya proteína, la miraculina, engaña a la lengua y hace que lo ácido sepa dulce, sin una sola caloría. Desarrolló polos recubiertos de esta sustancia, sin azúcar, que sedujeron a escolares de Boston en un experimento insólito.