Het leven op aarde - in de zee, op het land en in de lucht - heeft zijn bestaan te danken aan een uniek samenspel van uiteenlopende processen. Inmiddels, na honderden miljoenen jaren van evolutie, is het leven een integraal onderdeel geworden van het hele systeem. Het is niet meer weg te denken van onze planeet, en er is sprake van een wederzijdse wisselwerking met de aarde zelf.