Der Waisenknabe Pip träumt davon, ein feiner Herr zu werden, um vor den Augen seiner Spielgefährtin Estella Gnade zu finden. Stattdessen wird er von ihrer exzentrischen Adoptivmutter Miss Havisham entlassen und soll eine Schmiedlehre anfangen. Seine Schwester wird zusammengeschlagen und ist für den Rest ihres Lebens ein Pflegefall. Da erfährt Pip, dass ihn ein unbekannter Wohltäter zu einem Gentleman erziehen lassen will.
