Mentre a Occident es viu una important recessió, la Xina fa 15 anys que te un creixement econòmic continu. Molts dels inversors que fugen d'Europa se'n van a la Xina, on la ma d'obra és més barata i el govern ofereix tota mena de facilitats, des del més estricte control polític. Al sud del país la província de Guandong està desenvolupant una fulgurant activitat econòmica que ha convertit Canton, la capital, en el focus industrial més important de la zona. Oficialment, la ciutat nomes te un milió i mig d'habitants, però hi ha un altre milió més de persones que treballen hi amb contractes temporals i que viuen a les mateixes fabriques o en barracons al costat de les obres en construcció. Contrastant amb aquest ritme industrial, hi ha la Xina encara rural i empobrida, i milers d'immigrants il·legals de l'interior que no tenen feina.