Inšpektor Morse a detektív Lewis vyšetrujú vraždu Harryho Josephsa, správcu kostola Sv.Oswalda, ktorého nájdu mŕtveho krátko po bohoslužbe. Výsledky pitvy ukážu, že Josephs zomrel na predávkovanie morfiom. Keď prídu o život aj ďalší účastníci bohoslužby, vrátane vikára Lionela Pawlina, organistu Paula Morrisa, jeho syna i Josephsovej ženy Brendy, Morse zistí, že každý účastník bohoslužby je v ohrození života...
Efter gudstjenesten findes kirkeværgen død med en kniv i ryggen. Og snart efter er flere døde. Morse fornemmer, at ingen fortæller ham den fulde sandhed, ikke engang den kvindelige kirketjener Miss Rawlinson, som han er lidt lun på. Men hvad er det for hemmeligheder, menigheden har?
Morse investigates murder on hallowed ground. A quiet country church is an unlikely setting for the killing, and a Vicar and his voluntary helpers are the unlikely suspects. Among them is Ruth Rawlinson, whom Morse is attracted to. Then it appears that a serial killer is at work.
Тело церковного старосты с ножом в груди найдено в здании небольшой церкви. На первый взгляд, дело кажется весьма простым: возможность и мотив для совершения этого преступления имели совсем немногие. Однако, новые улики и, самое главное, новые смерти среди прихожан заставляют инспектора Морса серьёзно пересмотреть свои первоначальные выводы...
Der Körper eines Gemeindevorstehers wird mit einem Messer in der Brust in einer Landkirche gefunden. Dies erweist sich als der Erste einer Serie von grauenhaften Morden in und um die Kirche. Als sich die Situation zuspitzt, hat die Gemeinde bereits fünf Tote zu betrauern. In einem Wettlauf gegen die Zeit versucht Morse dem unheiligen Killer das Handwerk zu legen.
L'inspecteur Morse est amené à enquêter dans les environs d'Oxford sur le meurtre d'un pasteur qui a été retrouvé dans sa sacristie, la poitrine transpercée d'un coupe-papier. Ce crime n'est que le premier d'une longue série. Comme ils sont tous commis dans l'église ou alentour, Morse contacte l'archidiacre Joll, qui lui fournit des informations sur l'univers ecclésiastique. L'inspecteur est persuadé que tout le monde cache quelque chose, que ce soit la belle Ruth Rawlinson, l'une des bénévoles chargée du nettoyage de l'église, le directeur d'école retraité qui connaît bien des choses sur le révérend Lionel Pawlen, ou Paul Morris, l'organiste dont les rapports avec la veuve du pasteur, Brenda, semblent plus qu'amicaux...
