Het leven in Nederland is rond 1900 armoedig en hard voor veel kleine boeren en arbeiders. Daarom besluiten ze te vertrekken. De familie Zijlstra uit Friesland gaat naar Argentinië. Textielarbeider Hendrik Meijer uit Hengelo beproeft zijn geluk in Amerika. En de Brabantse familie Vergouwen strijkt neer op de Canadese prairies.