Dr Amir Khadir, coalition des médecins pour la justice sociale « Comme médecin, je rappelle souvent à mes patients comme à mes collègues que je prends plus de plaisir, plus de satisfaction à arrêter un médicament que de le prescrire. » Jean-Luc Migué, Senior fellow, The Fraser Institute « C’est vrai que pour certaines personnes les médicaments sont chers. Mais on ne bâtit pas un régime en fonction des 5 ou 10 % de la population qui sont trop pauvres pour se le payer. » Suite à ses déboires dans le dossier du Vioxx ainsi que la venue à échéance de plusieurs de ses brevets, Merck a pris la décision, le 28 novembre dernier, de cesser ses activités de fabrication de médicaments au Canada. 235 personnes ont ainsi été mises à pied, la plupart à Kirkland, dans l’ouest de l’île de Montréal. Aux dires de Merck, les départements de recherche ne seraient pas – ou peu – touchés. En ce qui a trait aux poursuites entamées contre le Vioxx, la compagnie a perdu un premier procès en août dernier et a dû verser une somme importante à la veuve d’un utilisateur du médicament (celle-ci avait réclamé 253 millions $US, mais ce montant a été abaissé à 26 millions $US en vertu d’une loi de l’État du Texas). En revanche, Merck a gagné une première cause quelques semaines plus tard. La multinationale n’est pas pour autant tirée d’affaires puisqu’il existe toujours des milliers de poursuites potentielles liées au Vioxx.