D'Artagnan est en route pour la Capitale, sur son cheval jaune, qui lui vaut d'être la risée de tous ceux qu'il croise. Il fait halte à l'auberge de Meung-sur-Loire, et se prend de querelle avec un agent du Cardinal de Richelieu, le Comte de Rochefort, qui se moque de sa monture, le fait passer à tabac, et finit, méfiant, par lui dérober une lettre adressée au Capitaine des Mousquetaires. Quelques heures plus tard, d'Artagnan, blessé, surprend un rendez-vous secret entre Rochefort et Milady, puis s'évanouit et se réveille au petit matin, comprenant rapidement que Rochefort lui a volé la lettre de recommandation que lui avait écrite son père et qui devait lui servir de passe droit pour faire son entrée chez les mousquetaires du roi. Il quitte Meung-sur-Loire en jurant de se venger.