Durant l'Occupation, la ville de Perpignan et son département, les Pyrénées Orientales, seront victimes d’une répression très violente du fait de leur frontière avec l’Espagne. Perpignan et les villes alentours sont devenues la principale porte de sortie pour fuir une France occupée. Des réseaux de passage par la mer et par la montagne se développent. Lorsque les armées du 3ème Reich envahissent la zone libre, elles vont concentrer leurs efforts sur ce département hautement stratégique, déployant des dispositifs très importants tout le long de la frontière.