Martine, Kimberley, Michiel, Michael, Kai, Marieke en Lisette hebben allemaal een dwangstoornis die zo overheersend is, dat zij geen normaal leven kunnen leiden. Deze zeven mannen en vrouwen maken kennis met elkaar en starten de moedige strijd tegen hun heftige stoornis.
De zeven deelnemers beginnen met hun therapie. Jan Kooijman kijkt toe en ziet hun strubbelingen met hun angsten. In een-op-eengesprek leert hij Kai beter kennen. Ze praten over zijn dwang, over zijn vriendin Laura, die van hem mee moest naar Thailand, en over zijn hoop.
Jan heeft een gesprek met Lisette over haar smetvrees. In het kader van haar symmetriedwang, krijgt Marieke een opdracht die haar enorm veel moeite kost. Michiel gaat een gesprek aan met Michael over homoseksualiteit onder het toeziend oog van psycholoog Else de Haan maar daarna gaat Michael weer verder met zijn zwembadsessies. Kai krijgt van psycholoog Ingeborg de opdracht een maaltijd voor de hele groep te koken en de confrontatie met het door haar gehate getal zes valt Martine erg zwaar. Kimberley wordt nat gespetterd in het zwembad en wordt verplicht om diezelfde kleding de volgende dag weer te dragen.
Psycholoog Ingeborg wil dat Kai erover nadenkt of hij de rest van de reis zonder vriendin aankan. Lisette moet leren dat een kamer soms niet optimaal schoon is en Michael is goed op weg om zijn watervrees te overwinnen. Michiel vindt het heel vervelend om met een scherp mes te eten, omdat hij dat meteen met bloed en messteken associeert. Kimberly, Martine en Marieke doen er alles aan om hun dwangstoornis onder controle te krijgen. Jan heeft een persoonlijk gesprek met Kimberley over wat perfectie precies voor haar inhoudt.
De deelnemers reizen af naar het noorden van Thailand, waar zij in een hotel slapen dat minder chique is dan hun villa in Pattaya. Hierdoor worden sommige deelnemers direct weer met hun dwangstoornis geconfronteerd. Zo trekt Lisette haar beddengoed van het matras en propt deze in de prullenbak, maar psycholoog Ingeborg grijpt in. Michiel moet, als ultieme 'messentest', Kai scheren met een ouderwets scheermes. De volgende dag neemt de groep de nachttrein naar Chiang Mai. Onderweg staat ze een nieuwe uitdaging te wachten: de bedjes en wc's in de trein.
De groep van zeven deelnemers maakt een trektocht door de jungle. Zal de hele groep het redden om deze zware wandeling te maken? Het ontbreekt aan luxe en dat levert veel gevloek van Michael en Lisette op. 's Avonds heeft de groep een gesprek bij het kampvuur waarin iedereen vertelt hoe ze het gehad hebben en of de trip hen geholpen heeft.
Twee maanden na hun terugkomst uit Thailand gaat Jan Kooijman op bezoek bij de deelnemers thuis. Hij is erg benieuwd hoe het nu met de deelnemers en hun dwang gaat. Zo gaat hij langs bij Martine en Reza, ontmoet hij de nieuwe liefde van Kimberley. Ook praat hij met Michael en Lisette, die een bijzondere vriendschap aan Thailand hebben overgehouden.
Jan maakt kennis met de acht deelnemers en de deelnemers ontmoeten elkaar. De verre reis die in het vooruitzicht ligt, veroorzaakt bij sommigen gelijk al enorme stress. Zo raakt Gijs compleet in paniek als hij erachter komt dat hij op rij 66 zit en weet hij niet of hij nog mee wil. Ook Claudia heeft problemen met het nummer 6 en zij wil dan ook het liefst ruilen. Eenmaal aangekomen in Thailand krijgt Karla een paniekaanval in het busje, omdat ze overal bij aankomst in het land de kleur geel ziet. Marieke h...
De deelnemers gaan diverse oefeningen doen die zijn afgestemd op hun dwangstoornis. Zo moet Rik een glas aantikken, maar mag hij zijn gebruikelijke ritueel afmaken.
De deelnemers vertrekken vanuit hun resort naar een nieuwe locatie. Het is voor de deelnemers met controledwang iets waar ze heel veel moeite mee hebben: de spullen moeten namelijk weer ingepakt worden en niemand weet waar ze naar toe gaan. De reis naar het nieuwe resort gaat met een Thaise bus waar de kleur geel veel voorkomt. Hierdoor heeft Karla het erg moeilijk. In therapie vertelt Pamela over haar smetvrees en na deze sessie belt ze met haar kinderen om te zeggen dat ze nu wel op hun kamer mogen spele...
De deelnemers bezoeken een school voor kinderen met het syndroom van Down en autisme. Iedereen gaat hier vrijwilligerswerk doen. Pamela krijgt de opdracht de kleren te wassen en Maxim geeft de kinderen te drinken zonder zijn looproute te herhalen. Gijs probeert te douchen zonder zijn rituelen. Claudia gaat vanaf nu proberen om in slaap te komen zonder haar dwangmatige handelingen, zoals acht keer haar bril op- en afzetten, uit te voeren.
De deelnemers vertrekken naar een onbekende nieuwe locatie wat extra spanning met zich meebrengt. Ze zijn niet blij als ze 's avonds aankomen in een minder luxe resort. In de therapiesessie moet Arjan als teken van een nieuwe start een nieuwe portemonnee aanschaffen die hij niet meer mag controleren. Pamela heeft haar kinderen eerder de opdracht gegeven dat ze vanaf nu in hun eigen kamer mogen spelen. In deze aflevering krijgt Pamela in een sessie te zien hoe dat de kinderen vergaat.
Vandaag is een bijzondere aflevering, want de deelnemers krijgen onverwachts bezoek uit Nederland: hun familie komt langs. Niemand zag dit aankomen en iedereen is dan ook helemaal overdonderd. De deelnemers laten vol trots zien wat ze tot nu toe bereikt hebben. Zo laat Gijs zijn stiefbroer Thomas zien dat hij kan traplopen zonder dwang. Rik vertelt aan zijn vader dat hij het al vijftig uur volhoudt zonder zijn dwangneuroses en Maxim gaat een rondje lopen zonder dezelfde route terug te lopen. Dat gaat hem heel goed af. Na het diner spreken alle familieleden de deelnemers toe met mooie en emotionele woorden en vertrekken ze weer naar Nederland
De deelnemers bezoeken een tempel met een vloer vol lijnen. Rik en Gijs stralen van geluk als zij het aankunnen om over de lijnen te dansen. Het vertrek naar een wederom onbekende locatie verloopt deze keer goed. Wanneer de bus onder een poort doorrijdt, wordt het allemaal te zwaar voor Maxim. De reis brengt hen naar Elephants World waar ze gaan werken met deze bijzonder imposante dieren. Bij het kampvuur blikken de kandidaten met elkaar terug op de heftige, afgelopen periode. Deze bijzondere afsluiting van hun reis is een mooi moment om hun therapeuten te bedanken.
Jan Kooijman en de deelnemers van Levenslang met Dwang zijn weer terug in Nederland. Jan gaat bij iedereen langs om te kijken hoe het met hen gaat. Rik doet een schokkende onthulling waar zelfs zijn vader niets van af wist...
Realityprogramma waarin Dennis Weening met acht mensen met een ernstige dwangstoornis een roadtrip door Thailand maakt om hun obsessieve dwang aan te pakken.
Voor de acht deelnemers met dwangneuroses start de intensieve exposuretherapie. Ze gaan de confrontatie aan met de angst die hun dwangmatigheid veroorzaakt. Dit gebeurt onder begeleiding van de vier therapeuten. We zien hoe frustrerend het is voor Ricardo als dwanggedachtes hem de baas worden. Pegah praat over de reden van haar diepgewortelde angst voor haar eigen vingerafdrukken. En het is voor Marieke pijnlijk en emotioneel om over de oorzaak van haar dwangneurose te praten.
De oefeningen die de deelnemers moeten doen, zijn gericht op de dagelijkse praktijk. Want juist de normale dingen in het dagelijkse leven worden door mensen met dwangneuroses vaak vermeden. Zo wordt Mitchell op een lokale Thaise markt blootgesteld aan zijn angst voor bloed en vlees. Hij verbaast iedereen door zijn enorme overwinning op zijn angst. Maxim gaat nooit winkelen, want met haar smetvrees kan ze niets aanraken. Maar nu, onder begeleiding van therapeut Hannah, gaat ze op zoek naar een T-shirt in de juiste maat.
Het onverwachte vertrek naar een eiland veroorzaakt veel stress bij de acht deelnemers. Onder tijdsdruk wordt de perfectiedwang van Arne juist versterkt. Therapeut Jurre moet eraan te pas komen om Arne op tijd de bus in te krijgen. Melissa vreest dat tijdens de reis zijzelf of anderen ziek worden, en dit is wat haar angst voor besmetting heeft veroorzaakt. Als ze de boot op moet, wordt het haar te veel en sluit ze zichzelf op in het toilet. Marieke vermijdt al jarenlang openbare toiletten. Maar tijdens deze lange reis moet ze wel het gevecht met haar smetvrees aangaan.
Een bezoek aan een kleermaker maakt veel los bij Maxim, die niet aangeraakt wil worden vanwege haar smetvrees. Een handje meehelpen op een school doet Marieke denken aan haar eigen kinderen, met wie ze nooit buitenkomt omdat ze dat vies vindt. En tijdens een jungletocht wordt Arne met zichzelf geconfronteerd. Melissa doet onverwachts een mededeling waar haar groepsgenoten van onder de indruk zijn. Ze weet namelijk niet of ze de reis door Thailand kan afmaken.
De deelnemers worden verrast door onverwachts bezoek van familie en geliefden. Zij zijn naar Thailand gekomen om deel te nemen aan de therapie, zodat ze straks thuis beter kunnen helpen gedurende de nazorgperiode. Iedereen is blij verrast dat de familie is overgekomen, behalve Bart. Hij baalt ervan dat zijn moeder er is, want zijn moeder vindt hij vies en ziet hij als onderdeel van zijn dwang. Na het vertrek van de familie gaan de deelnemers naar de volgende locatie in Thailand en dat is back to basics.
De reis door Thailand wordt steeds zwaarder voor de acht deelnemers. De locaties worden primitiever en de therapie wordt heftiger. Zo krijgen Pegah, Maxime, Marieke en Mitchell de zwaarste exposureoefening tot nu toe. Zij moeten met hun smetvrees de gezamenlijke toiletblokken van het tentenkamp waar zij verblijven schoonmaken. Met de support van haar groepsgenoten lukt het zelfs Marieke om met haar blote handen de toiletpot aan te raken.
De reis door Thailand en de intensieve exposuretherapie zit erop voor de acht deelnemers. Inmiddels is iedereen weer twee maanden thuis in Nederland. Daar wordt de therapie weer opgepakt, maar dan in hun eigen omgeving. Stap voor stap en met ups en downs behaalde iedereen zijn eigen doel. Dennis Weening zoekt alle deelnemers op. Is de dwang daadwerkelijk verminderd en hebben de deelnemers nu een leven zonder dwang?
