Vzducholodě létaly roky předtím, než bratři Wrightové zkonstruovali první letadlo, přesto byly téměř zapomenuty. Sledujte vzestup a pád vzducholodí a objevte nikdy neuskutečněnou vizi letecké dopravy.
Airships flew years before the Wright Brothers flew the first airplane, yet it has been almost forgotten. The largest aircraft ever built was an airship. The first aerial bombardment of one nation by another was conducted using airships and they still are the only airborne aircraft carriers ever built. Follow the rise and fall of the airship and discover the shining future of air travel that never was.
C'est en 1852, près d'un demi-siècle avant le premier vol des frères Wright, que l'ingénieur Giffard fait voler son dirigeable. Au fil des années, les engins se perfectionnent, jusqu'à l'apparition, en 1900, du premier dirigeable à enveloppe rigide. Les appareils gagnent en taille et en vitesse, assurant le transport de passagers ou des tâches militaires. Cependant, gonflés à l'hydrogène, les dirigeables s'avèrent dangereux. Alors qu'ils sont concurrencés par les avions, l'accident du «Hindenburg», en 1937, marque le début de la fin pour ces géants des airs. Depuis, l'hélium, inerte, a remplacé l'hydrogène.
Aunque en la actualidad el dirigible ha sido prácticamente olvidado, hubo una época en la que muchos visionarios creyeron que sería el futuro. El resultado de esa fe fue que su ingenio, ambición y dedicación produjeron algunas impresionantes hazañas de la ingeniería: los dirigibles volaron años antes de que los hermanos Wright lograran elevar en el aire el primer avión; fue la mayor nave aérea que se haya construido jamás y el primer bombardeo aéreo de una nación contra otra fue realizado mediante la utilización de dirigibles. En este programa, exploramos su auge y su desaparición y revelamos el brillante futuro de un viaje aéreo que nunca llegó a materializarse.
