Margaret ist tief getroffen als ihre Freundin Bessie bei einem Arbeitsunfall in der Mine ums Leben kommt. Ihr Hass gegen die schlechten Arbeitsbedingungen wird noch größer. Und es ist Thornton, der für sie die herrschende Klasse personifiziert. Über den Konflikt kommen sich John und Margaret näher. Beide müssen einsehen, dass sie ihr Bild voneinander revidieren müssen. Während Margaret zum Teil versteht, warum John so hart arbeitet und sich um Bildung bemüht, nachdem er in Armut aufgewachsen ist, ist John zunehmend von Margarets Kampfgeist beeindruckt. Durch ihre Gespräche lernt John, dass die Forderungen seiner Arbeiter auch seiner Fabrik zugutekommen können. Plötzlich steht Frederick auf der Türschwelle, Margaret und ihre Familie ist sehr froh über seinen Besuch, doch John weiß nicht, dass er Margarets Bruder ist und nimmt an, dass Frederick der Freund von Margaret ist, nachdem die beiden sich öffentlich in die Arme fallen…
Deeply hurt at the refusal of his marriage proposal, Thornton and Margaret's relationship becomes more tense and difficult. Just in time, Frederick comes home to visit his dying mother. Thornton mistakes him for Margaret's lover. As Margaret realizes that she might have been mistaken in her harsh and hasty criticism of Thornton, she has to sadly observe his opinion of her altering. Shortly after the death of her mother, Margaret's friend Bessy also dies.
Profundamente herido por el rechazo de su propuesta de matrimonio, la relación entre Thornton y Margaret se vuelve más tensa y difícil. Justo a tiempo, Frederick vuelve a casa para visitar a su madre moribunda. Thornton lo confunde con el amante de Margaret. Como Margaret se da cuenta de que podría haberse equivocado en su dura y apresurada crítica de Thornton, tiene que ver con tristeza como cambia la opinión que tiene de ella . Poco después de la muerte de su madre, la amiga de Margaret, Bessy, muere también.
Margaret mindinkább aggódik Bessie állapota miatt, s rendkívül elkeseríti a munkások kilátástalan helyzete. Egyre több dolgot tud meg Thorntonról is, aki Margaret elutasító viselkedése ellenére csodálja a fiatal lány erejét és a munkásokkal való együttérzését. Margaret édesanyjának kívánsága csakhamar teljesül: a városban megjelenik Frederick…
