Der Rote Virus, den Shersheba ins Wasser gegossen hat, breitet sich schnell aus. Alles Leben unter Wasser ist in größter Gefahr. H.E.L.E.N.'s Analyse ergibt, daß die Ozeane der Erde innerhalb von nur zwei Monaten total vergiftet sein werden. Shersheba versucht, mit dieser Maßnahme und mit Meras Gefangennahme Neri zu erpressen. Sie soll ihr das Goldene Ankh übergeben, dann kann Malakat damit die Pyramide aktivieren, den Roten Virus besiegen und ihr den Weg zur Herrschaft auf der Erde ebnen. PRAXIS sieht die Freisetzung des Roten Virus als Aggression der Außerirdischen und fordert den sofortigen atomaren Gegenschlag. Aber noch zögert die Präsidentin der Globalunion, die Feuer-Erlaubnis zu erteilen. Neri will ihre Schwester und den Ozean retten und mit dem Goldenen Ankh in die Höhle des Löwen gehen. Aber Jason fürchtet, daß sie ebenfalls gefangen genommen wird. Er will an ihrer Stelle mit Malakat und Shersheba verhandeln und Bedingungen stellen: Die Außerirdischen sollen die Pyramide verlassen, Neris Sicherheit und die Freilassung Meras sollen garantiert werden. Werden Malakat und Shersheba diese Bedingungen akzeptieren? Außerdem schöpft die PRAXIS-Agentin Hauser Verdacht gegen Ilona. Durch einen Zufall entdeckt Hauser, daß Ilona Kontakt zu Malakat herstellt und diesem einige Dinge berichtet, die auf ORCA vorgehen. Hauser verrät Ilona vorerst nicht an Richter und ihren Kollegen Shelby.
As the red virus spreads through the ocean, Jason must restrain Neri from going to Charlie's aid. Through the secret passage from her cell, Mera gains access to the central core of the pyramid and uses it's power to send a telepathic message to Neri. Richter, along with Paul and Brett Bates once again are before Madam President of the Global Union but this time, with the red virus unleashed, she grants Praxis the authority to attack the pyramid. Shersheba encounters Neri in the ocean, she demands that Neri hand over the ankh to ensure the safety of both Earth and the Ocean Planet. When Neri goes to ORCA, she is spotted by Louis who quickly informs agent Shelby, but Helen soon erases all traces of Neri's arrival, affectively destroying Louis' credibility with Shelby. Jason goes to the underwater pyramid to deliver the terms under which Neri will hand over the ankh to Malakat.
