Капитан Игорь Петров и его жена Рита проводят отпуск в родном Калинине. Петров вынужден прервать отпуск – его срочно вызывают обратно в военную часть в Ленинград. Незадолго до этого арестовали почти всех его сослуживцев. Петров понимает, что ему тоже угрожает арест, но если он не явится по месту службы, то станет дезертиром. В это время в Москве происходит дерзкое ограбление ювелирной фабрики. Сейф вскрыт знаменитым медвежатником Арсением Скворцовым, он же Сенька Пепел.
Как только Петров покидает дом скупщика, за ним направляются два вора. Они выслеживают Петрова и требуют отдать им деньги, завязывается драка, в результате которой Игорь убивает обоих нападавших. Но далеко убежать ему не удается - Петрова арестовывают. Тем временем воры ищут Пепла и общак, который так и не прибыл в Ленинград. В госпиталь, куда попал попутчик Пепла с поезда, отправляют нескольких блатных. Но еще раньше туда прибывают чекисты.
