"Big Boy" - die größte Dampflok der Welt fährt wieder. Gebaut 1941, ist die Maschine auch zum Symbol für die gewaltigen Kriegsanstrengungen der USA geworden. Der Film zeichnet nicht nur den Betrieb und die historische Bedeutung der Lok "Big Boy" nach, er begibt sich auch auf die Spuren der Geschichte des Baus der Eisenbahn, die erstmals die Ost- und Westküste der USA mit einem schnellen Verkehrsmittel verbunden hat. Die Eisenbahn verkürzte die Reisezeit von mehreren Monaten auf wenige Tage und revolutionierte damit Wirtschaft und Gesellschaft der USA.